পেস বিপ্লবের সেনানী

ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে সফল দল গুলোর একটি ভারত। ক্রিকেট বিশ্ব দারুণ সব ব্যাটসম্যানদের পেয়েছে এই দেশটি থেকে। তবে পেস বোলারদের জন্য কখনোই সমৃদ্ধ ছিল না দেশটি। বর্তমান সময়ে পেস বোলিং অ্যাটাকটা অবশ্য বেশ সমৃদ্ধ ভারতের।

ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে কিংবদন্তি পেসাররা আসতে শুরু করেছেন বেশিদিন হয়নি। কারণ ভারত লম্বা একটা সময় খেলেছে স্পিন নির্ভর ক্রিকেট। তবে, আশির দশক থেকে আসা শুরু করে পরিবর্তন। সময়ের সাথে সাথে ক্লাসিক সব পেসারের দেখা মিলেছে ভারতে। তেমনই কয়েকজনকে নিয়ে আমাদের এবারের আয়োজন।

• কপিল দেব

কোনো রকম প্রশ্ন, বিতর্ক বা সন্দেহ ছাড়াই ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের সফলতম পেস বোলার কপিল দেব। ভারতকে একটি বিশ্বকাপও এনে দিয়েছেন এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার। প্রায় ১৬ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ভারতের হয়ে ১৩১ টি ওয়ানডে ও ২২৫ টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি।

টেস্ট ক্রিকেটে ২৯.৬৪ গড়ে তাঁর ঝুলিতে আছে ৪৩৪ উইকেট। ওদিকে ওয়ানডে ক্রিকেটে ২৭.৪৫ গড়ে নিয়েছেন ২৫৩ উইকেট। ফলে ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে থাকবেন কিংবদন্তি এই অলরাউন্ডার।

• জহির খান

ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের সফলতম বাঁ-হাতি পেসার জহির খান। আর শুধু বাঁ-হাতি বিবেচনা করলে তিনিই সেরা। ভারতের হয়ে টেস্ট ও ওয়ানডে ক্রিকেটে রীতিমত রাজত্ব করেছেন। শেষ দিকে কিছু টি-টোয়েন্টি ম্যাচও খেলেছেন। ভারতের হয়ে ৯২ টি টেস্ট ম্যাচ খেলে তাঁর ঝুলিতে আছে ৩১১ উইকেট।

এছাড়া ২০০ ওয়ানডে  ম্যাচ খেলে নিয়েছেন ২৮২ উইকেট। আর ১৭ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে নিয়েছেন ১৭ উইকেট। টেস্টে ১১ বার ৫ উইকেট নেয়ার কীর্তিও আছে এই পেসারের। এছাড়া একবার ১০ উইকেটও নিয়েছেন। ভারতের হয়ে ২০১১ বিশ্বকাপ জিতেছেন এই পেসার।

• জাভাগাল শ্রীনাথ

অবসরের সময় কপিল দেবের পরের ভারতের সর্বোচ্চ টেস্ট উইকেট ছিল এই পেসারের ঝুলিতে। যদিও, ক্রিকেটের মাপকাঠিতে তিনি বেশ আন্ডাররেটেড। এই পেসার ভারতের হয়ে মোট ৬৭ টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন।

সেখানে প্রায় ৩০ গড়ে তাঁর ঝুলিতে আছে ২৩৬ উইকেট। এছাড়া ২২৯ ওয়ানডে ম্যাচে নিয়েছে ৩১৫ টি উইকেট। ওয়ানডে ক্রিকেটে বোলিং করেছেন মাত্র ৪.৪৪ ইকোনমি রেটে। ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে সবচেয়ে জোর বল করা বোলারও বলা হয় তাঁকে।

• অজিত আগারকার

ভারতের ক্রিকেটে একজন আন্ডার রেটেড পেসারও বলা যেতে পারে অজিত আগারকারকে। ইনজুরির কারণে ক্যারিয়ারে অনেক বাঁধা এসেছে। ফলে নিজের সেরাটা হয়তো ক্রিকেটকে দিতে পারেননি।

তবুও যা দিয়েছেন তাতে তিনি ভারতের সর্বকালের সেরা পেসারদের একজন হিসেবে জায়গা পেতে পারেন। ভারতের হয়ে মাত্র ২৬ টি টেস্ট খেলতে পেরেছিলেন। তবে ১৯১ ওয়ানডে ম্যাচে ২৮৮ উইকেট নিয়ে নিজের সক্ষমতার প্রমাণ দিয়েছিলেন এই পেসার।

• ভূবনেশ্বর কুমার

এই মুহূর্তেও বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসারদের একজন ভুবনেশ্বর কুমার। ভারতের হয়ে রঙিন পোশাকের ক্রিকেটে নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছেন এই পেসার। তবে টেস্ট ক্রিকেটে এই পেসারকে সেভাবে ব্যবহারই করেনি ভারত।

সম্প্রতি টেস্টেও নিজেকে সেরাদের মত করেই প্রমাণ করছেন তিনি। ভারতের হয়ে ১২১ ওয়ানডে ম্যাচ খেলে তাঁর ঝুলিতে আছে ১৪১ উইকেট। এছাড়া ৫৭ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে নিয়েছেন ৫৫ উইকেট। ২১ ম্যাচের টেস্ট ক্যারিয়ারে আছে ৬৩ উইকেট।

• ভেঙ্কটেশ প্রসাদ

ভেঙ্কটেশ প্রসাদ ছিলেন ৯০-এর দশকে ভারতের অন্যতম সেরা পেসার। যদিও, তাঁর ক্যারিয়ারের সেরা সময় ছিল বেশ ছোট। তবে, গুরুত্বপূর্ণ সময়ে উইকেট নেওয়ার জন্য খ্যাতি ছিল তাঁর।

ভারতের হয়ে ৩৩ টেস্ট খেলা প্রসাদের ঝুলিতে আছে মোট ৯৬ উইকেট। তবে এর মাঝে ৭ বার পাঁচ উইকেট ও ১ বার দশ উইকেট নেয়ার কীর্তিও আছে এই পেসারের। ওদিকে ১৬১ টি ওয়ানডে ম্যাচে ৩২.৩০ গড়ে নিয়েছেন ১৯৬ উইকেট।