প্রথম রানের দেখা পেতে খেললেন পাঁচ বল। সেখান থেকে করলেন মাত্র ১৯ বলেই ফিফটি! ট্রেন্ট বোল্টের এক ওভার থেকেই আদায় করলেন ২৬ রান। দুর্দান্ত ইনিংসটা অবশ্য শেষ হল আক্ষেপের সাথে। মাত্র সাত রানের জন্য সেঞ্চুরির দেখা পেলেন না চেন্নাই সুপার কিংসের অলরাউন্ডার মঈন আলী।
আইপিএল ইতিহাসে মাত্র দ্বিতীয়বার প্লে অফে যেতে ব্যর্থ চেন্নাই। চার বারের শিরোপাজয়ী এই দলটা তেরো আসরেই খেলেছে প্লে অফ। পঞ্চদশ আসরে অবশ্য আইপিএল ইতিহাসের সেরা দুই দলের অবস্থায় সবচেয়ে করুণ। পয়েন্টস টেবিলের তলানীতে পাঁচ বারের চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স আর তার উপর আছে চেন্নাই। দলের অবস্থা যেমন করুণ, খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সও সাদামাটা। ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেননি কেউই। সেই ব্যর্থতার তালিকায় আছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার মঈন আলীও।
পঞ্চদশ আসরে প্রথম নয় ম্যাচ খেলে পাঁচটিতে ফিরেছেন এক অঙ্কের ঘরে; দু’বার ফিরেছেন শূন্য রানেই। ব্যাট হাতে দেখা মিলেনি কোনো পঞ্চাশোর্ধ ইনিংসের। তবে নিজেদের শেষ ম্যাচে দেখা মিলল ম্যাজেস্টিক মঈনের। রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে খেললেন তাণ্ডব এক ইনিংস।
ব্যাটের মাঝ ব্লেড থেকে শট গুলো যেন বিদ্যুৎ গতিতে বাউন্ডারির বাইরে যেয়ে পড়ছিল। বোল্টের এক ওভারে পাঁচ চার ও ১ ছক্কা! মাত্র ১৯ বলে ফিফটির পথে এবারের আসরে প্যাট কামিন্সের পর দ্বিতীয় দ্রুততম ফিফটিতে নাম লেখান মঈন। সেই সাথে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে সুরেশ রায়নার পর দ্বিতীয় দ্রুততম ফিফটির মালিক বনে যান এই ইংলিশ তারকা।
প্রথম ২১ বল থেকে ৫৯ রান। এরপরই যেন শম্বুক গতিতে চলতে লাগলেন মঈন। প্রথম ভাগে তাণ্ডব চালানো এই তারকার ব্যাটে পরের ধাপে দেখা মিলল মুদ্রার উলটো পিঠ। ২১ বলে ৫৯ রান থেকে শেষ করলেন ৫৭ বলে ৯৩ রানে; শেষ ৩৬ বলে মাত্র ৩৪ রান। শেষ ওভারে ওবেড ম্যাকয়ের কাছে ধরাশায়ী হয়ে সেঞ্চুরির আক্ষেপ নিয়েই ফিরেন তিনি।
মঈনের ইনিংসটাকে গোবরে পদ্মফুলও বলা চলে। মঈনের দুর্দান্ত এই ইনিংসের পরেও চেন্নাই সংগ্রহ করে মাত্র ১৫০ রান। মঈনের ব্যাটে যেখানে ইনিংসজুড়ে ছিল রানের ফোয়ারা – বিপরীতে বাকিরা ছিলেন ব্যর্থতার বৃত্তে; বড় ইনিংস খেলতে পারেননি কেউই।
১০ ম্যাচ। ২৪৪ রান। ২৪.৪০ গড়। ১ ফিফটি। ৮ উইকেট
রাজস্থানের বিপক্ষে শেষ ম্যাচ বাদ দিলে এবারের আসরে খুব একটা সুবিধা করতে পারেনি মঈন আলী। দলের ব্যর্থতায় যেন গা এলিয়ে দিয়েছিলেন এই ইংলিশ তারকা। কথায় আছে শেষ ভাল যার, সব ভাল তার। পুরো টুর্নামেন্টের ব্যর্থতা শেষের দুর্দান্ত এক ইনিংসের যেন চাপা দিয়ে দিলেন মঈন।
বল হাতে ২১ রানে ১ উইকেট। মঈনের কিপটে বোলিংয়েও নিজেদের শেষ ম্যাচে জয়ের দেখা পায়নি চেন্নাই। হার নিয়েই এবারের আসর শেষ করে মহেন্দ্র সিং ধোনির দল। তবে এই ইনিংসটা মঈনের জন্য স্বস্তির নি:শ্বাস। নিজের দিনে যে মঈন অপ্রতিরোধ্য আর কতটা ভয়ংকর সেটাও প্রমাণ করলেন আরও একবার। নিজেদের শেষ ম্যাচে ব্যাট হাতে দেখা পেলেন পঞ্চাশোর্ধ ইনিংসের। এবারের আসরের সাদামাটা পারফরম্যান্সের শেষটা অন্তত রঙিন করতে পারলেন এই ইংলিশ তারকা।
