নকআউটে সামনে ব্রাজিল। কিন্তু ম্যাচের আগেই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে উঠে এসেছেন জাপানের কোচ হাজিমে মোরিয়াসু। কারণ, সংবাদ সম্মেলনে তিনি বর্তমান বিশ্বের সেরা দল হিসেবে বেছে নিয়েছেন আর্জেন্টিনাকে। এরপরই অবশ্য ব্রাজিলের কাছে ক্ষমাও চেয়েছেন তিনি।
সুইডেনের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে এক সাংবাদিক জানতে চান, বর্তমান সময়ে বিশ্বের সেরা দল কোনটি। প্রশ্নের উত্তরে মোরিয়াসু হেসে বলেন, “আমি চোখ বন্ধ করে আশা করছি, এখানে অন্য কোনো দেশের সাংবাদিক নেই। তবে আমি বলব, বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা দারুণ খেলছে। আর এই কথা বলার জন্য ব্রাজিলের কাছে ক্ষমা চাইছি।”
এই মন্তব্য মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ে ফুটবল দুনিয়ায়। তবে মোরিয়াসু পরে পরিষ্কার করে দেন, এটি ব্রাজিলকে খাটো করার জন্য বলা হয়নি। তার মতে, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে আর্জেন্টিনা অসাধারণ ফুটবল খেলছে বলেই তিনি তাদের প্রশংসা করেছেন।
একই সঙ্গে ব্রাজিলকেও বিশ্বের অন্যতম সেরা দল বলে উল্লেখ করেন জাপান কোচ। তিনি বলেন, ব্রাজিলকে তারা সর্বোচ্চ সম্মান করে, তবে ভয় পায় না। জাপান শুধু ভালো খেলতেই নয়, জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে।
সব মিলিয়ে, ব্রাজিলের বিপক্ষে নকআউট ম্যাচের আগেই মোরিয়াসুর একটি মন্তব্য নতুন করে আলোচনায় এনেছে ফুটবলের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী—ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। এখন দেখার বিষয়, কথার এই আলোচনার পর মাঠের লড়াইয়ে জাপান কতটা চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে পারে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।
