ফিফটির পর চুপ করিয়ে দেওয়ার ভঙ্গিতে উদযাপন। কার্তিক শর্মা যেন বার্তা ছুড়ে দিলেন, এই মঞ্চ আমার, এখানে গর্জন আমারই চলবে। প্লে-অফের পথে যখন ছুটছে চেন্নাই সুপার কিংস, ঠিক তখনই কার্তিকের এই বিস্ফোরক ইনিংস যেন চেন্নাইয়ের চোখের তৃপ্তি।
এবারের আসরে কার্তিকের শুরুটা চেন্নাইয়ের হলুদ জার্সি গায়ে খুব একটা ভালো হয়নি। কিন্তু, শুরুর ধাক্কা কাটিয়ে উঠেছেন তিনি। শুধু তাই নয়, নীরবে ঝড় তুলে চেন্নাইকে এনে দিচ্ছেন একের পর এক জয়। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সাথে খেলেন অপরাজিত ৫৪ রানের ইনিংস। দিল্লি ক্যাপিটালসের সাথে ম্যাচেও হার না মানা ৪১ রান করে ভূমিকা রাখেন দলের জয়ে।
লখনৌর সাথে চেন্নাইয়ের টপ অর্ডারের ব্যর্থতার দিনে কার্তিককে ২২ গজে নামতে হয় পাওয়ারপ্লের মধ্যেই। কিন্তু, দলের অন্য ব্যাটারদের মতো থমকে যাননি লখনৌর বোলিং লাইনআপের সামনে। বরং, ধীরে ধীরে ইনিংস বড় করে গেছেন।
মোহাম্মদ শামির নেতৃত্বে থাকা লখনৌর বোলিং লাইনআপের বিরুদ্ধে বীরদর্পে দাঁড়িয়ে থেকেছেন। দর্শকদের মন ভরিয়ে দিয়ে খেলেছেন দর্শনীয় সব শট। ৪২ বলের ইনিংসে ছয়টা বাউন্ডারির সাথে ছিল পাঁচ ছক্কার মার। ১৬তম ওভারে সাজঘরে ফেরার আগে নামের পাশে যোগ করেন ৭১ রান।
চেন্নাই এখন প্রতিটা ম্যাচ খেলছে প্লে-অফকে মাথায় নিয়ে। এরই মধ্যে কোয়ালিফায়ারে যাওয়ার দৌড় থেকে বাদ পড়ে যাওয়া লখনৌর বিরুদ্ধে আরও একবার কার্তিক হয়ে উঠলেন ভরসার প্রতীক।
