উপেক্ষিত শামি, আত্মঘাতী ভারত?

দুয়ারে এসে দাঁড়িয়েছে টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। একে একে সব দলগুলো জানিয়ে দিচ্ছে কারা হবেন বিশ্বকাপে তাদের স্বপ্নসারথী। টুর্নামেন্টের ফেভারিট ভারত এরই মাঝে ঘোষণা করেছে বিশ্বকাপ এবং তার আগে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের দল। এশিয়া কাপে পেসারদের ফর্মে না থাকার সুবাদে মোহাম্মদ শামির দলের ফেরার গুঞ্জন ছিল বেশ জোড়ালো।

তবুও শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপের দল থেকে তাকে বাদ দিয়েই দল ঘোষণা করেছেন নির্বাচকরা। যদিও ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের দলে আছেন তিনি। এখন দেখার বিষয় এই অভিজ্ঞ পেসারকে বাদ দেয়ার সিদ্ধান্তটাই কাল হয়ে দাঁড়ায় কিনা রোহিত শর্মার দলের জন্য।

দুঃস্বপ্নের মতো এক এশিয়া কাপ কাটিয়েছে ভারত। শিরোপায় চোখ রেখে টুর্নামেন্ট শুরু করলেও বাদ পড়তে হয়েছে ফাইনালের আগেই। পুরো টুর্নামেন্টজুড়েই ভারতীয় বোলারদের নখদন্তহীন লেগেছে। জাসপ্রিত বুমরাহ, হার্শাল প্যাটেল কিংবা শামিদের অনুপস্থিতিতে আভেশ খান কিংবা আর্শদ্বীপ সিংদের সামনে সুযোগ ছিল তারকা হয়ে উঠার।

কিন্তু সেই সুযোগ তারা কাজে লাগাতে পারেননি সেটা বলাই বাহুল্য। বিশ্বকাপের দল ঘোষণার আগে তাই গুঞ্জন ছিল দলে ফিরতে পারেন ফর্মে থাকা অভিজ্ঞ পেসার মোহাম্মদ শামি। কিন্তু বুমরাহ কিংবা হার্শাল ফিরলেও আরো একবার উপেক্ষিত রইলেন এই পেসার। লাল বলের ক্রিকেটে নিয়মিত হলেও সাদা বলের ক্রিকেটে শামি এখন আর ভারতীয় দলের পরিচিত মুখ নন।

গত টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর থেকেই আর টি টোয়েন্টি দলে ডাক পাননি। অস্ট্রেলিয়ায় পেস বোলিং সহায়ক পিচে শামিকে উপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত না বুমেরাং হয়ে ফিরে আসে চেতন শর্মার নেতৃতাধীন নির্বাচক কমিটির জন্য। বিশ্বকাপ দলে চার স্পেশালিস্ট ব্যাটারের পাশাপাশি জায়গা পেয়েছেন দুই উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান। ইনজুরির কারণে রবীন্দ্র জাদেজা ছিটকে যাওয়ায় স্পিন ডিপার্টমেন্টের দায়িত্ব ভাগাভাগি করবেন অক্ষর প্যাটেল, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, যুজবেন্দ্র চাহালরা।

পেস বোলিং ডিপার্টমেন্টে অভিজ্ঞ ভুবনেশ্বর কুমার এবং জাসপ্রিত বুমরাহর সাথে সুযোগ পেয়েছেন তরুণ বাঁহাতি পেসার আর্শদ্বীপ সিং। পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে আছেন হার্দিক পান্ডিয়া এবং সদ্য ইনজুরি ফেরত হার্শাল প্যাটেল। ফলশ্রুতিতে হার্শাল প্যাটেল সহ দলে স্পেশালিস্ট পেসারের সংখ্যা মাত্র চারজন। টুর্নামেন্টের বাকি দলগুলো যেখানে পেসসহায়ক কন্ডিশনের সুবিধা কাজে লাগাতে পাঁচ কিংবা ছয়জন পেসার দলে নিচ্ছে, সেখানে ভারতীয় নির্বাচকদের এহেন সিদ্ধান্ত কতটা যৌক্তিক সেই প্রশ্নটা তোলা থাকলো ভবিষ্যতের জন্যই।

অথচ এবারের আইপিএলে নবাগত গুজরাট লায়ন্সের চ্যাম্পিয়ন করার দৌড়ে সামনে থেকে ভূমিকা রেখেছেন শামি। লকি ফার্গুসনের সাথে মিলে গড়ে তুলেছিলেন ভীষণ কার্যকরী এক জুটি। পাওয়ারপ্লেতে কিংবা ডেথ ওভারে বোলিং দুই ভূমিকাতেই অধিনায়কের ভরসার জায়গা হয়ে উঠেছিলেন তিনি। তারপরও স্কোয়াডে জায়গা না পাওয়া নিশ্চিতভাবেই হতাশ করবে শামিকে।

স্কোয়াডে মাত্র চার পেসার থাকা নিয়ে সমালোচনা করেছেন ভারতের সাবেক কোচ রবি শাস্ত্রীও। শামিকে দেখতে চেয়েছিলেন তিনিও।

‘আপনি যখন জিততে চাইবেন, তখন আপনাকে আরো ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে। দল নির্বাচন আরো ভালো হতে পারতো, বিশেষ করে পেসারদের। আপনি অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশন সম্পর্কে জানেন। সেখানে স্পিনারদের করার মতো তেমন কিছু নেই। আর আপনি কিনা এসেছেন মাত্র চার পেসার নিয়ে? আমি এতে ভীষণ অবাক হয়েছি। আপনার অবশ্যই পঞ্চম পেসার লাগবে, মোহাম্মদ শামির মতো একজন পেসার টিভির সামনে বসে পুরো বিশ্বকাপ কাটাবে! অসাধারণ এক আইপিএলের পর সে দলে ডাক পাওয়ার অধিকার রাখে। আমি এখানে অন্য সুর দেখতে পাচ্ছি।’,এভাবেই নিজের হতাশা ব্যক্ত করেন শাস্ত্রী। পাকিস্থানের সাবেক পেসার ওয়াসিম আকরামও তার সাথে সহমত ব্যক্ত করেন। 

এমনিতেও বিশ্বকাপের সাম্প্রতিক আসরগুলোতে ভারতের পারফরমেন্স খুব একটা ভালো নয়। গত বিশ্বকাপের গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায়, মাঝে দক্ষিণ আফ্রিকায় হেরে আসা, এশিয়া কাপে সুপার ফোর থেকে বিদায় – সব মিলিয়ে ভীষণ চাপে আছেন রোহিত শর্মা এন্ড কোং। এখন দেখার বিষয় বিশ্বকাপে পেসার কম নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্তটা কতটা আত্নঘাতী হয়ে দাঁড়ায় ভারতীয় দলের জন্য।