ম্যাচ শুরুর আগে বাবর আজমের কন্ঠে ছিল ২৯০ থেকে ৩০০ রানের সুর। কিন্তু ব্যাটিংয়ে নেমে প্রথম পাওয়ার প্লে-র ১০ ওভারে পাকিস্তানের ইনিংসে নেই ৩ উইকেট। পাকিস্তানের টপ অর্ডার নিয়ে আলোচনা ছিল বেশ ক’দিন আগে থেকেই।
ডাচদের বিপক্ষে ব্যাটিংয়ে নেমে সেই সমালোচনার রেশ যেন আরো বাড়িয়ে দেন দুই ওপেনার ফখর জামান আর ইমাম উল হক। সঙ্গে ব্যক্তিগত ৫ রানে আউট হয়ে পাকিস্তানের ইনিংসে বিপদ বাড়িয়ে দেন অধিনায়ক বাবর আজমও।
তবে পাকিস্তানের এমন সংকটাপন্ন অবস্থা থেকে পরিত্রাণের পথে হেঁটেছিলেন মোহাম্মদ রিজওয়ান আর সৌদ শাকিল। তাদের ১১৪ বলে ১২০ রানের জুটিতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণটা নেওয়া শুরু করে পাকিস্তান। যদিও ৩০ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারিয়ে আবার বিপদে পড়েছিল বাবর আজমের দল।
কিন্তু পরবর্তীতে শাদাব খান ও মোহাম্মদ নওয়াজের জুটি, টেলএন্ডারদের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে স্কোরবোর্ডে ২৮৬ রান তুলতে সক্ষম হয় পাকিস্তান। লোগান ফন বিককে ফিরতি ক্যাচ দিয়ে প্রথমে ফখর জামানের বিদায়। এরপর মিকেরেনকে হুক করতে গিয়ে ডিপ স্কয়ার লেগে ক্যাচ দিয়ে ইমাম-উল-হক এবং অ্যাকারম্যানকে পুল করতে গিয়ে মিডউইকেটে ক্যাচ দিয়ে বাবরের বিদায়।
৩৮ রানে ৩ উইকেট হারানো পাকিস্তানের শুরুর ব্যাটিংয়ের দৃশ্যপট ছিল এমনই। ডাচ বোলারদের দৌর্দণ্ড্য প্রতাপে যখন পাকিস্তানের ইনিংস অল্পেই গুঁটিয়ে যাওয়ার শঙ্কার তখন আশার প্রদীপ হয়ে উইকেটে হাল ধরেন রিজওয়ান আর সৌদ শাকিল।
রিজওয়ান প্রাথমিক বিপর্যয় সামাল দিয়েছিলেন রয়েশয়ে ব্যাটিং করে। তবে অপর প্রান্তে সৌদ শাকিল রান তুলেছেন দুরন্ত গতিতে। তাঁর ব্যাটেই মূলত পাল্টা আক্রমণের রসদ পায় পাকিস্তান। চার নম্বরে চলতি বছরে দুর্দান্ত ব্যাটিং করা রিজওয়ান ফিফটি তুলে নেন ৫৮ বলে। আর সৌদ শাকিল অর্ধশতক তুলে নিতে বল হজম করেছেন মাত্র ৩২ টা।
যদিও দুজনই ফিফটি পূরণের পর ইনিংসটাকে শতকের পথে নিয়ে যেতে পারেননি। দুজনই ধরা দেন ব্যক্তিগত ৬৮ রানে। ৫২ বলে ৬৮ রান করে আরিয়ান দত্তের বলে সাকিব জুলফিকারের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন সৌদ শাকিল।
আর ৭৫ বলে ৬৮ করে বাস ডি লিডের বলে বোল্ড হন রিজওয়ান। অল্প সময়ের ব্যবধানে এ দুই ব্যাটার ফিরে গেলে পাকিস্তান চাপে পড়েছিল ঠিকই। তবে তাদের ১২০ রানের জুটিতেই লড়াকু এক সংগ্রহের পথে এগিয়ে যায় পাকিস্তান।
