‘ক্যাপ্টেন লিডিং ফ্রম দ্য ফ্রন্ট’- শাই হোপ সেই প্রবাদের উদাহরণ। আবার তাকে আপনি বলতে পারেন ‘দ্য লোন ওয়ারিয়ার’। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অনবদ্য এক সেঞ্চুরি হাকিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক। ১০৯ রানে অপরাজিত থেকেছেন তিনি। দলের একমাত্র ঢাল হয়ে টিকে ছিলেন একেবারে শেষ অবধি। তবে সেজন্য তিনি মোটেও হননি বিচলিত, শেকলে বন্দী করে রাখেননি নিজের আক্রমণাত্মক সত্ত্বাকে।
স্রেফ ৬৯ বলে তিনি ১০৯ রানের ইনিংস খেলেছেন স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। তার খেলা প্রায় ১৫৮ স্ট্রাইকরেটের ইনিংসটির কল্যাণেই ২৪৭ রান অবধি পৌঁছেছে ক্যারিবিয়ানদের সংগ্রহ। বৃষ্টি বিঘ্নিত ৩৪ ওভারের ম্যাচে এই রান জয় তুলে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট। সে রাস্তাটুকু অন্তত তৈরি করে দিয়েছেন শাই হোপ।
অবশ্য এই কাজটা তিনি ভীষণ ধারাবাহিকভাবে করে যাচ্ছেন চলতি বছর জুড়ে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের সুদিন গত হয়েছে বেশ লম্বা সময় হল। দলের দায়িত্ব নিতে খেলোয়াড়দের অনীহা। লঙ্গার ফরম্যাট যেন খেলোয়াড়দের বিতৃষ্ণার জায়গা। সেসবের মাঝে দাঁড়িয়েও শাই হোপ ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে যাচ্ছেন।
জাত দলনেতা হিসেবেই তিনি নেতৃত্ব দিচ্ছেন। ব্যাট হাতে রান তুলে তিনি রয়েছেন সবার উপরে। সতীর্থদের জন্য তিনি সত্যিকার অর্থেই একজন পথপ্রদর্শক। চলতি বছরে ওয়ানডে অধিনায়কদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৬৫৪ রান করেছেন তিনি। নিদেনপক্ষে দশ ম্যাচ খেলা অধিনায়কদের মধ্যে তার ব্যাটিং গড়ও রয়েছে সবার উপরে। ৫৯.৪৫ গড়ে রান এসেছে শাই হোপের ব্যাট থেকে।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ সেঞ্চুরিসহ দুইটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন শাই হোপ। এছাড়াও চারটি হাফ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন তিনি ব্যাট হাতে। এমনকি ওয়ানডেতে চলতি বছরে পঞ্চম ব্যাটার হিসেবে সর্বাধিক রানের রেকর্ডটাও রয়েছে শাই হোপের দখলে।
অর্থাৎ দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার প্রধান শর্ত তিনি পূরণ করছেন নিজে পারফরম করে। কিন্তু গোটা দল সেই পারফরমেন্সের প্রতি সুবিচার করতে পারছে না বলেই হয়ত এখন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বেহাল দশা চলমান।
