মঞ্চটা তৈরিই ছিল তাঁর জন্য, সবার প্রতীক্ষা কেবল একটা দৃশ্য দেখার। শততম টেস্টে মুশফিকুর রহিম বিশেষ কিছু করবেন। তিনি সেটা করলেন বটে, তবে পরিপূর্ণ অর্থে তৃপ্তির ঢেকুরটা আজ আর তোলা হলো না, মাইলফলকের মঞ্চে দাঁড়িয়ে আরও এক মাইলফলক ছোঁয়া হলো না। একটা রানের জন্য অপেক্ষা বাড়ল একটা দীর্ঘ রাতের।
ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের সবটা জুড়েই ছিলেন মুশফিক। তাঁকে ঘিরেই যেন সব আয়োজন। অবশ্য এটাই তো হওয়ার ছিল। বাংলাদেশের জার্সি গায়ে আর কেউ যে ১০০ টেস্টের মাইলফলক ছুঁতে পারেনি আগে। মুশফিক নিজেও জানতেন এই দিনটার মাহাত্ম্য।
অবশেষে এল সেই কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত। শততম টেস্ট ম্যাচে শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামের বুকে পা রাখলেন তিনি। পরিচিত উইকেটটাও যেন অদৃশ্য এক কুর্নিশ জানালো তাঁকে। বিশেষ দিনে পরিবার এসেছে মাঠে, গ্যালারি থেকে ভেসে আসছে করতালির সুর, এ যেন এক স্বপ্নের বাস্তব রূপ।
তবে চাপটাও কম ছিল না। কোটি মানুষের প্রত্যাশা যে তাঁকে পূরণ করতে হবে। সেই সাথে যোগ হয়েছিল দলের সাময়িক এক চাপ। মুশফিককে যে আবারও দেয়াল তুলে দাঁড়াতে হবে প্রতিপক্ষের সামনে। তবে সব চাপ সামলে নিলেন বিশ্বস্ত ব্যাট হাতে। সাদা পোশাকে নিজের দিনটাকে রঙিন করার সব বন্দোবস্তই করলেন তিনি।
সূর্য যখন পশ্চিম আকাশে ঢলে পড়ার জন্য উদ্যত হয়েছে, মুশফিক তখন ৯০-এর ঘরে। শতকটা যে হাতছোঁয়া দূরত্বে। বিশ্ব ক্রিকেটে এর আগে ১০০ তম টেস্টে ১০০ হাঁকিয়েছেন ১০ জন। মুশফিকের সামনে তাই আরও এক মাইলফলক, শতক ছুঁলেই যে ১১ তম খেলোয়াড় হিসেবে নাম উঠবে ক্রিকেট ইতিহাসের পাতায়।
তবে শেষটাতে আরাধ্য শতকটা আসেনি আর। ৯৯ রানেই অপরাজিত থেকে শেষ করতে হয়েছে। শেষ সময়ে মুশফিকের জন্য নিয়ম ভেঙে একটা ওভার বাড়ানোর কথা উঠেছিল। তবে সে পথে আর হাঁটেননি আম্পায়াররা। তাই তো অপেক্ষার প্রহরটা আরও দীর্ঘায়িত হলো। সেই মাহেন্দ্রক্ষণের জন্য যে আরও একটা দীর্ঘ রাত পার করতে হবে।
