শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটের দু:সময় যেন কাটছেই না। এশিয়া কাপ জয়ের পর থেকেই যেন হারের বৃত্তে ঘুরপাক খাচ্ছে লঙ্কা বাহিনী। সম্প্রতি ভারতের বিপক্ষে ৩১৭ রানে ম্যাচ হেরে জন্ম দিয়েছে বিস্ময়ের। ওয়ানডে ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় ব্যবধানে হারের রেকর্ড এটি। এই হারের পর দলের ম্যানজারকে কারণ দর্শানোর নোটিশ দিয়েছে দেশটির ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)
১৯৯৬ বিশ্বকাপে সবাইকে চমকে দিয়ে শিরোপা জিতে নিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। এরপর ক্রমশই উন্নতি করেছে তাঁরা। বিশ্বকাপ জিততে না পারলেও ২০০৭ এবং ২০১১ বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে। ২০১৪ সালে জিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা। কিন্তু, তিলকারত্নে দিলশান, কুমার সাঙ্গাকারা, মাহেলা জয়াবর্ধনে, লাসিথ মালিঙ্গারা একযোগে অবসর নিলে যেন অথৈ সাগরে পড়ে যায় লঙ্কান ক্রিকেট।
পূর্বসূরিদের কাছাকাছি মানের ক্রিকেটারও উঠে আসেনি দ্বীপদেশটি থেকে। তবে মাঝে টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপ জিতে বিস্ময়ের জন্ম দেয় দাসুন শানাকার দল। সবাই ভেবেছিল সুদিন ফিরছে লংকা ক্রিকেটে। কিন্তু সেই ধারাবাহিকরা ধরে রাখতে পারেননি ক্রিকেটারা। বরং লজ্জাজনক সব হারের সম্মুখীন হয়েছেন বারবার।
বছরের প্রথম সিরিজেই ভারত সফরে আসে লঙ্কানরা। প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সিরিজ আগেই নিশ্চিত করে ফেলেছিল রোহিত শর্মার। থিরুভানাপুরমে কার্যত গুরুত্বহীন এক ম্যাচে শুরুতে ব্যাট করতে নেমে রানের পাহাড় গড়ে ভারত। ওপেনার শুভমান গিলের সেঞ্চুরির পাশাপাশি বিরাট কোহলির ১৬৬ রানে ভর করে ৩৯১ রানের বিশাল লক্ষ্য দাঁড় করায় স্বাগতিকরা।
জবাব দিতে নেমে ন্যূনতম প্রতিরোধ গড়তে পারেননি লঙ্কান ব্যাটাররা। মুহূর্তের ব্যবধানে থিরুভানাপুরমের পিচ যেন হয়ে উঠেছিল ব্যাটারদের বধ্যভূমি। মোহাম্মদ সিরাজ যেন অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছিলেন, তাঁর চার উইকেটে মাত্র ৭৩ রানে অল আউট হয়ে যায় সফরকারীরা। ৩১৭ রানের বিশাল এই হারের পর স্বভাবতই সমালোচনার ঝড় বইছে লংকান ক্রিকেটে।
ম্যাচের একদিন পরই দলের ম্যানেজারকে অধিনায়ক দাসুন শানাকা এবং কোচ ক্রিস সিলভারউডের বক্তব্যসহ হারের কারণ দর্শানোর নোটিশ দিয়েছে লংকান ক্রিকেট বোর্ড। এসএলসির নোটিশে বলা হয়, “শ্রীলংকান ক্রিকেট বোর্ড ভারতের বিপক্ষে ১৫ জানুয়ারি ম্যাচে এত বড় হারের কারণ জানিয়ে পাঁচ দিনের মাঝে রিপোর্ট করার জন্য ম্যানেজারকে জানানো হচ্ছে।’
ক্রিকেট বোর্ডের স্টেটমেন্টে আরো বলা হয়, ‘রিপোর্টে দলীয় অধিনায়ক এবং কোচের পাশাপাশি নির্বাচক প্যানেল এবং দলীয় ম্যানেজারের বক্তব্য এবং হার নিয়ে তাঁদের ভাবনা রাখার জন্য জানানো যাচ্ছে।’ বক্তব্যে জানানো হয় এই রিপোর্টের ফলাফল তাঁদের বড় হারের কারণ খুঁজে পেতে সাহায্য করবে।
বলা হয়, ‘শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড আগামী পাঁচ দিনের মাঝেই রিপোর্টটি জমা দেয়ার নির্দেশ দিচ্ছে। এই রিপোর্ট লঙ্কানদের ৩১৭ রানের হার এবং ২২ ওভারে মাত্র ৭৩ রানে অল আউট হয়ে যাবার কারণ খুঁজে পেতে সহায়তা করবে।’
অস্ট্রেলিয়াতে অনুষ্ঠিত ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জঘন্য পারফরম্যান্সের কারণ তদন্ত করতে পাঁচ সদস্যের কমিটি গঠন করেন শ্রীলঙ্কা। যদিও সেই প্যানেল বিশ্বকাপের বাজে ফলাফলের জন্য বিশেষ কোনো কারণ খুঁজে পাননি। তবে, তাঁরা দলের নির্বাচন প্রক্রিয়া ঢেলে সাজানোর পরামর্শ দিয়েছিলেন। এখন দেখা যাক, দলীয় ম্যানেজার এত বড় হারের ব্যাখ্যা হিসেবে কেমন রিপোর্ট জমা দেন। লংকানদের এত বড় হারের কারণটা কি স্বাভাবিক নাকি লুকিয়ে আছে বিশেষ কোনো সমস্যা, জানা যাবে রিপোর্ট জমা দেবার পরেই।
