সিংহাসনটা নিজের করে নিলেন মিচেল স্টার্ক। আগুনে বোলিংয়ে রীতিমতো ইংল্যান্ড ব্যাটিং লাইনআপের টুটি চেপে ধরলেন তিনি। ইনিংস শেষে নামের পাশে ছয় উইকেট তাঁর। শুধু তাই নয়, এই ইনিংসের সুবাদে ছাড়িয়ে গেছেন গ্রেট ওয়াসিম আকরামকেও। তবে কি স্টার্কই সর্বকালের সেরা, নাকি সংখ্যার হিসাব ছাপিয়ে ওয়াসিমই এগিয়ে, চলুন দেখি পরিসংখ্যানটা কি বলে?
সামগ্রিক রেকর্ড দেখলে দু’জনকে আলাদা করা কঠিন। আকরাম খেলেছেন ১০৪ টেস্ট, স্টার্ক ১০২। উইকেটে ব্যবধানে স্টার্ক এখন এগিয়ে, নামের পাশে ৪১৮ উইকেট। আর ওয়াসিম আকরাম থেমেছিলেন ৪১৫-তেই। তবে ২৩.৬২ গড় নিয়ে আকরাম এখনও উঁচুতেই দাঁড়িয়ে। স্টার্ক সেখানে ২৬.৪৩। পাঁচ উইকেটের সংখ্যাতেও পাকিস্তানের মহাতারকাই এগিয়ে, তাঁর সংখ্যাটা ২৫, বিপরীতে স্টার্কের ১৮।
তবে আরেকটা জায়গায় স্টার্কের স্বাক্ষর অম্লান, তা হলো স্ট্রাইক রেট। যেখানে ৪৬.৩ বল প্রতি উইকেট তিনি। অন্যদিকে ওয়াসিম আকরাম উইকেট প্রতি খরচা করেছেন ৫৪.৬ বল। তবে একটা সূক্ষ্ম পার্থক্য এখানেও আছে, আকরামের সময় ব্যাটার আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতেন না। ফলে উইকেট পেতে বেগ পোহাতে হতো বোলারকে। আর আধুনিক যুগে সে ধারা পাল্টে গেছে, ব্যাটার দ্রুত রান তুলতে চান, ফলে বোলারের জন্য উইকেট পাওয়াটা সহজ হয়েছে।
ঘরের মাঠে স্টার্ক দানবীয় এক নাম। ৫৭ ম্যাচ খেলে শিকার করেছেন ২৫১ উইকেট। গড় ২৫.৫২, স্ট্রাইক রেট ৪৫.৯। অন্যদিকে ৪১ ম্যাচে আকরামের শিকার ১৫৪ উইকেট, তবে ২২.২২ গড় নিয়ে এখানেও তিনি এগিয়ে। স্ট্রাইক রেট অবশ্য ৫১-এর উপরে।
বিদেশের মাটিতে আকরাম যেন আবির্ভূত হতেন ভিন্ন রূপে। ৬৩ ম্যাচে উইকেট নিয়েছেন ২৬০টি, ফাইফারের সংখ্যা ১৭। অন্যদিকে এশিয়ার কন্ডিশনে কিছুটা বেগ পোহাতে হয়েছে স্টার্ককে। তবুও ৪৫ ম্যাচে নিজের ঝুলিতে পুরেছেন ১৬৭টি উইকেট। স্ট্রাইক রেটে এগিয়ে থাকলেও গড়ের হিসাবে হার মানতে হয়েছে আকরামের কাছে।
দুই জেনারেশনের দুই মহীরুহ দুজনেই। সময়ের মাপকাঠিতে দুজনকে আলাদা করাটা একটু কঠিনই বটে। তবে পরিসংখ্যানে তাকালে সেরার আসনে যে বসাতে হয় স্টার্ককেই। বল হাতে যে অতিমানবীয় যাত্রা তিনি করে যাচ্ছেন, তাতে সর্বকালের সেরা বাঁহাতি পেসারের ট্যাগটা তাঁর নামের পাশে লাগালে ভুল হবে না, নিশ্চয়।
