মাঠের পারফরম্যান্স নয়, বরং ড্রেসিংরুমের সম্পর্কের জোরেই যেন জাকের আলী অনিক পাচ্ছেন একের পর এক সুযোগ। ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক হিসেবে টি-টোয়েন্টি দলে তাঁর নিয়োগ ঘিরে ক্রিকেট মহলে উঠেছে তীব্র প্রশ্ন—কোন যোগ্যতার মূল্যায়ন পেলেন জাকের?
যে খেলোয়াড়ের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স দুর্বল, তাঁকে অধিনায়ক বানানো—এটা ক্রিকেটীয় সিদ্ধান্ত নাকি স্বজনপ্রীতি? আর এই প্রশ্নের জবাবেই সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনের নাম আসছে বারবার।
মাঠে থেকে ড্রেসিংরুম পর্যন্ত সালাহউদ্দিনের সক্রিয় উপস্থিতি দেখলেই বোঝা যায়, তিনিই দলে সবচেয়ে ক্ষমতাধর ব্যক্তি। একাদশ নির্বাচন থেকে ব্যাটিং অর্ডার—সব সিদ্ধান্তে তাঁর মত-ই নাকি মুখ্য ভূমিকা রাখে। দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স যেন নিছক দর্শক।
তাঁর নিজস্ব একটা ‘পছন্দের তালিকা’ও আছে। অভিযোগ আছে—সালাউদ্দিন নাকি নিজের পছন্দের ক্রিকেটারদের সুযোগ দিচ্ছেন। অধিনায়ক হিসেবে জাকের আলীর ওপরে টিম ম্যানেজমেন্টের অহেতুক আস্থা যেন শুধু সম্পর্কের জোরেই টিকে আছে।
দলের ভেতর সেই ‘পছন্দের তালিকা’র শীর্ষে আছেন জাকের আলী অনিক। দু’জনের সম্পর্কটা পুরোনো। ২০১০ সালে সপ্তম শ্রেণিতে বিকেএসপিতে ভর্তি হন জাকের, তখন খণ্ডকালীন কোচ ছিলেন সালাহউদ্দিন। এর আগেই ছাড়েন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের(বিসিবি) চাকরি।
পরে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ানস দলে জাকেরকে নেওয়ার পেছনেও তাঁর ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। জাকের যথেষ্ট সুযোগ পান না বলে সালাহউদ্দিন বিপিএল চলাকালে আক্ষেপও করেছিলেন। সেই আক্ষেপ যেন এখন পূরণ হচ্ছে জাতীয় দলে!
ব্যাট হাতে টি-টোয়েন্টিতে সময় ভাল যাচ্ছে না জাকেরের। আবু ধাবিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪১ রানের অপরাজিত ইনিংস, শারজাহতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ৩২ রান বাদে সাম্প্রতিক সময়ে তিনি কিছুই করতে পারেননি।
বরং, তাঁর জন্যই বারবার মিডল অর্ডারের ব্যর্থতা সামনে এসেছে। এখন লিটন দাস একাদশে ফিরে গেলে, তাঁর একাদশে থাকাটাই কঠিন হয়ে যাবে, বরং এই সময়ে নুরুল হাসান সোহান তাঁর চেয়ে বেটার পারফরমার।
যার ক’দিন বাদে একাদশে জায়গাটাই অনিশ্চিত, তাঁর ওপর টিম ম্যানেজমেন্টের অহেতুক ভরসা কেন? এটাকে স্বজনপ্রীতি ছাড়াকে অন্য কোনো নাম দেওয়া যায় না।
