মাত্র ৯ সদস্যের দল নিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে অস্ট্রেলিয়া। যেখানে নতুন বলে অসাধারণ এক স্পেল করে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন জশ হ্যাজেলউড। ব্যাটিংয়ে চোট আক্রান্ত এক আইপিএল মৌসুম পার করে এসে ২০ বলে অসাধারণ অর্ধ-শতক করেন ডেভিড ওয়ার্নার, যার ফলে মাত্র অর্ধেক ওভারেই লক্ষে পৌঁছে যায় অস্ট্রেলিয়া।
এক পর্যায়ে অস্ট্রেলিয়ার কাছে বিকল্প হিসেবে চারজন ছিলেন, যার মধ্যে প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড, সহকারী কোচ ব্রাড হজ, ফিল্ডিং কোচ আন্দ্রে বোরোভেক এবং নির্বাচক জর্জ বেইলি। যেখানে বেইলি ও বোরোভেক শুরুর একাদশে ছিলেন।
সদ্য শেষ হওয়া আইপিএলের জন্য অস্ট্রেলিয়ার ১৫ সদস্যের বিশ্বকাপ দলের ৬ জন খেলোয়াড় ট্রাভিস হেড, প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ক্যামেরুন গ্রিন এবং মার্ক স্টোয়েনিস এখনও দলের সাথে যুক্ত হতে পারেননি। তবে দলের বাকি সদস্য যারা সীমিত খেলার মাঝে ছিল তাদের জন্য অস্ট্রেলিয়া দুইটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার সিদ্ধান্ত নেয়।
তাদেরই একজন হ্যাজেলউড, যিনি শুরুতে অসাধারণ এক স্পেল করেন। প্রথম ৩ ওভারে কোনো রান না দিয়ে প্রতিপক্ষের ২ টি উইকেট তুলে নেন তিনি। তার দ্বিতীয় শিকার নিকোলাস এর ক্যাচ তালু-বন্দি করেন বোরোভেক। নিজের শেষ ওভারে নন-স্ট্রাইক প্রান্তে থাকা মালান ক্রুগারকে রান আউট করেন হ্যাজেলউড।
ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘আমারা কয়েকজন একটি বড় ছুটি থেকে আসছি, তাই খেলাটি আমাদের জন্য ভাল ছিল। ম্যাচ খেলা সব সময়ই অনুশীলন থেকে আলাদা।’
এই টুর্নামেন্টের জন্য ফিরে আসা অ্যাশটন আগার হ্যাজলউডের সাথে বোলিং আক্রমণের সূচনা করেছিলেন এবং বিশেষজ্ঞ বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে ব্যয়বহুল ওভার বোলিং স্পেল ছিল তার। এড্যাম জাম্পা ও নাথান এলিস মাঝের ওভারগুলোতে বল হাতে কৃপণতার পরিচয় দেন।
সকল খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতির কারণে, অন্যদিকে অধিনায়ক মিচেল মার্শ এখনও বোলিং করার জন্য উপযুক্ত না। তাইতো পার্ট-টাইম অফস্পিনার টিম ডেভিড চার ওভার বল করেন। যার ফলে নামিবিয়া ১১৯ রান করতে সক্ষম হয়।
ওয়ার্নার এই বিশ্বকাপের পর অবসরে যাবেন। তাইতো এবারের বিশ্বকাপের পারফরম্যান্স করতে মুখিয়ে আছেন। টাঙ্গেনি লুঙ্গামেনির বিপক্ষে তার ইনিংসের তৃতীয় ছক্কার মাধ্যমে অর্ধ-শতক তুলে নেন। টিম ডেভিড ২৩ রানে আউট হলেও ওয়েডকে নিয়ে ম্যাচ শেষ করেন ওয়ার্নার। বৃহস্পতিবার স্বাগতিক ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে নিজেদের দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া।
