নিজের পুরনো দলের প্রতিও কোন মায়া দেখালেন না জশ বাটলার। আপন ঢঙে, মারকাটারি ব্যাটিংটা তিনি করলেন রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে। হাফসেঞ্চুরি করা ইনিংসটিতে দলের সংগ্রহকেও ২০০ রানের গণ্ডি পার করিয়েছেন ইংলিশ ব্যাটার।
এই তো সেদিনও বাটলার ছিলেন রাজস্থান রয়্যালসের ডেরায়। এবারই প্রথম দল ছেড়েছেন। তাকে দলে রাখার ক্ষেত্রে খানিকটা উদাসীন ছিল রাজস্থান। সে কারণেই সম্ভবত খানিক অভিমান জমা হয়েছিল বাটলারের হৃদয়ে। তিনি তাই নিজের মূল্য বুঝিয়ে দিতে চাইলেন সাবেক দলের বিপক্ষে।
প্রায় ২০০ স্ট্রাইকরেটে ৪৮ রান করে ফেলেন তিনি অনায়াসে। কিন্তু অর্ধশতক পেতে তাকে অপেক্ষা করতে হয় ইনিংসের একেবারে শেষ বল অবধি। স্ট্রাইক প্রান্তে যাওয়ার সুযোগ তিনি পাচ্ছিলেন না। তাইতো শেষ বলে গিয়ে অর্ধশতকটা পূর্ণ করেন ডানহাতি এই ব্যাটার।
এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে তিনি বরাবরের মতই রয়েছেন দারুণ ছন্দে। গুজরাট টাইটান্সের ব্যাটিং ইউনিটের বিশাল বড় ভরসার নাম তিনি। আস্থার বেশ পোক্ত স্তম্ভ। দলের হয়ে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানও সংগ্রহ করে ফেলেছেন ইতোমধ্যে। দলটার সফলতার ক্ষেত্রেও তিনি অবদান রাখছেন চলমান আইপিএলে।
অবশ্য পাঞ্জাবের বিপক্ষে তার আগ্রাসনের ভীতটা গড়ে দিয়েছিলেন অধিনায়ক শুভমান গিল। এবারের আসরে নিজের প্রথম সেঞ্চুরির দিকেই এগিয়ে যাচ্ছিলেন শুভমান। কিন্তু মাঝপথে থামতে হয়েছে তাকে। তবে বাটলার ঠিকই ব্যাটিং ইনিংস শেষ করে তবেই মাঠ ছেড়েছেন।
চারটি ছক্কার সাথে তিনটি চারের সংমিশ্রণে বরাবর ৫০ রানই এসেছে তার ব্যাট থেকে। ১৯২ এর একটু বেশি স্ট্রাইকরেটের এই ইনিংসটি গুজরাটকে ২০৯ রান অবধি নিয়ে গিয়েছে। এখন অবধি তিন খানা হাফসেঞ্চুরি করেছেন বাটলার। একটি ম্যাচে ৯৭ রানের অপরাজিত রয়েছেন। নিশ্চয়ই তিনি চাইবেন অন্তত একটি সেঞ্চুরি হাঁকাতে। চলমান ছন্দে সে লক্ষ্য হাসিল করা খুব একটা কঠিন হওয়ার কথা নয়।
