ম্যানচেস্টারেও ‘রুট শো’ অব্যাহত!

টেস্ট ক্যারিয়ারের ৩৮ তম শতক হাঁকালেন জো রুট। যেন একটা অঘোষিত বার্তা দিলেন, টেস্ট রাজ্যের একক শাসক এখন তিনি। ধারাবাহিকতা আর নান্দনিকতা দিয়ে গড়া সে রাজ্যের ভিত। তাকে যেন টলানো সম্ভব নয়, ভেঙে ফেলা সম্ভব নয়।

২০০৩ বিশ্বকাপ ক্রিকেটের আসর বসেছিল আফ্রিকার তিন দেশে। তাতে গোটা তিনেক ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবার কথা কেনিয়াতেও। কিন্তু বেঁকে বসে নিউজিল্যান্ড, কিন্তু নিরাপত্তার কারণ দেখিয়ে নাইরোবি যেতে অস্বীকৃতি জানায় ব্ল্যাক ক্যাপরা। শেষ পর্যন্ত টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী ওয়াক ওভার পেয়ে যায় কেনিয়া, ফলে মাঠে না নেমেই চার পয়েন্ট পেয়ে যায় দলটি।

বছরের পর বছর, যুগের পর যুগ ধরে মহাকালের যাত্রায় অনেক খেলোয়াড়ই তাঁদের কীর্তি লিখে গেছেন সবুজের গালিচার বুকে বাইশ গজের উইকেটে। স্যার ডন ব্র্যাডম্যান, শচীন টেন্ডুলকার, ব্রায়ান লারা থেকে শুরু করে হালের কোহলি, কেন উইলিয়ামসন, স্মিথরা জগতখ্যাতি কুঁড়িয়েছেন ব্যাট হাতে মহাকাব্য রচনা করে।

ম্যাচটা প্রায় হেরেই যেতে বসেছিল বাংলাদেশের যুবারা। ৫৯ রানে ছয় উইকেট হারায় আজিজুল হাকিম তামিমের দল। সেই ম্যাচে জেতালেন সামিউন বশির।

ম্যানচেস্টারের মেঘলা আকাশে, ব্রড-আন্ডারসনের দেশে, এক তরুণ সাকিব বল হাতে যা করে গিয়েছিলেন, তা আজও তা অনতিক্রম্য এক সীমারেখা হয়ে রয়ে গেছে বাঁহাতি স্পিনারদের জন্য। সর্বকালের সেরা বাঁ-হাতি স্পিনার — এই ছোট্ট ব্র্যাকেটে সাকিবের নামটা তাই অনায়াসেই আসে বারবার।

এক ইনিংসে ফাইফার ও সেঞ্চুরির রেকর্ডে নিজেকে যুক্ত করে ফেললেন ইংল্যান্ড টেস্ট দলের অধিনায়ক। এখানেই শেষ নয়! 

বেলজিয়ামের জার্সি গায়ে ২০১৪ বিশ্বকাপ, ২০১৬ ইউরোর পারফরম্যান্স আমার খুব একটা মনে পড়ে না। কিন্তু স্মৃতিতে এখনও অমলিন ২০১৮ বিশ্বকাপের হ্যাজার্ড। সব কিছু ছাপিয়ে দুটো ম্যাচ, একটায় প্রতিপক্ষ ব্রাজিল, আর একটায় ফ্রান্স। একটায় জয়, আর একটায় পরাজয়।

ম্যাচের সময় হিসেব করলে, ডেভিড নামক বিস্ফোরণটা শুরু হয়েছিল প্রায় এক ঘণ্টা আগে। কিন্তু প্রতিপক্ষের মনে তা চলবে বহুদিন। কে বলবে অস্ট্রেলিয়া ৮৭ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল? কে বলবে এই মাঠেই কয়েক ওভার আগেও শিমরন হেটমায়ারদের মুখে ছিল অজেয় হাসি?