জুতোর স্পাইক দিয়ে বল ঘষেছেন ব্রাইডন কার্স, এটা কি স্পষ্ট বল টেম্পারিংয়ের চেষ্টা নয়? এই প্রশ্ন কোনো সাধারণ ক্রিকেট দর্শকের নয়। খোদ রিকি পন্টিং ধারাভাষ্যকক্ষ থেকে ছুড়লেন প্রশ্ন। দাবি করা হচ্ছে, ভারতকে হারাতে চাতুরির আশ্রয় নিয়েছে ইংল্যান্ড।
ম্যানচেস্টার টেস্টের চতুর্থ দিনে বল টেম্পারিংয়ের মতো ঘটনা ধরা পড়েছে ক্যামেরায়। ইংলিশ পেসার ব্রাইডন কার্সকে দেখা গেছে নিজের জুতার স্পাইক দিয়ে বলের চকচকে পাশে ঘষতে। ম্যানচেস্টারে ঘটনাটা ঘটে চতুর্থ দিনে, ভারতের ব্যাটিংয়ের ১২ তম ওভারে – যা ক্যামেরায় ধারণ করে সম্প্রচারিত হয় টেস্টের পঞ্চম দিনে।
স্পষ্টভাবেই এটাকে বল টেম্পারিংয়ের চেষ্টা বলা যায়। এমনকি মাঠে থাকা ধারাভাষ্যকার রিকি পন্টিংও থেমে যাননি। ক্যামেরা যখন বলের গায়ে দাগ দেখাচ্ছে, তখন সাবেক অজি অধিনায়ক সরাসরিই বল টেম্পারিংয়ের অভিযোগ তোলেন।
বল টেম্পারিংয়ের পুরোনো কৌশলগুলোর মধ্যে জুতার স্পাইক ব্যবহার করাটা নতুন কিছু নয়। এবারও দেখা গেল সেই পুরোনো ফর্মুলা। ঘষে দেওয়া হয়েছে বলের এক পাশ। উদ্দেশ্য— আনইভেন বাউন্স আর স্যুইং আদায় করা।
অথচ ঘটনাটা ঘটেছে টেলিভিশন ক্যামেরার সামনে, ধারাভাষ্যকারের কণ্ঠে এসেছে, ফুটেজ ভাইরাল—তবুও মাঠে তাৎক্ষণিক কোনো পদক্ষেপ নেননি ম্যাচ রেফারি।
ক্রিকেটে বল টেম্পারিং নতুন নয়, কিন্তু এই ঘটনায় স্পষ্ট ফুটেজসহ প্রমাণও রয়েছে। এখন দেখার, আইসিসি এই ঘটনাকে ‘দুর্ভাগ্যজনক অসাবধানতা’ বলে পাশ কাটিয়ে যায়, না কি কঠোর ব্যবস্থা নেয়। কারণ, ক্রিকেট মাঠে এই ধরনের চাতুরি শুধু খেলার নিয়ম নয়, দর্শকদের বিশ্বাসও ভাঙে।
