ইংল্যান্ডের বুকে কাঁপন ধরিয়েই হারল ইতালি!

প্রতাপশালী ইংল্যান্ডের বুকে রীতিমতো কাঁপন ধরিয়ে দিয়েছিল ইতালি, বেন মানেনতি-গ্রান্ট স্টুয়ার্টরা লড়াই করেছে চোখে চোখ রেখে। শেষপর্যন্ত হাতছোঁয়া দূরত্বে এসেও ইতিহাস ছোঁয়া হয়নি ইতালির, পুড়তে হয়েছে ২৪ রানের আক্ষেপে।

রীতিমত ছো মেরে বলটা করেছেন তালুবন্দী। গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের মত একজন ব্যাটারকে আউট করতে প্রয়োজন ছিল এমন কিছু একটা।

ইংল্যান্ডের আকাশে একটু একটু করে ঘনীভূত হচ্ছে চাপের মেঘ। চারপাশে বিপদ, উদ্ধার করবে কে? ভিড় ঠেলে তখনই বেরিয়ে এলেন উইল জ্যাকস। পূর্বাভাস ছাড়াই তুললেন কালবৈশাখী ঝড়। তাতেই সব চাপ মিলিয়ে গেল, আলো এসে পড়ল ইংলিশদের স্কোরবোর্ডে।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের ১১ জন বনাম আফগানিস্তানের এক আজমতউল্লাহ ওমরজাই। এমনই এক অসম লড়াই চলল যেখানে জয়ের নিশান উড়ালেন ওমরজাই। দাপুটে বোলিংয়ের পর ব্যাট হাতে তুললেন ঝড়, তাতেই আফগানরা মাঠ ছাড়ল পাঁচ উইকেটের জয় নিয়ে।

ভারতের পাহাড়সম ১৭৫ রানের জবাবে মাত্র ১১৪ রানেই গুটিয়ে যাওয়া পাকিস্তান এখন ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে যাওয়ার শঙ্কায়। এই হারের ফলে ভারতের সুপার আট নিশ্চিত হলেও, পাকিস্তানের ভাগ্য এখন ঝুলে আছে নামিবিয়া ম্যাচের উপর। 

ম্যাচ শেষে গ্যালারি ভর্তি স্টেডিয়ামের সামনে সুরিয়াকুমার যাদবের প্রফুল্লতা ও উচ্ছ্বাসই বলে দেয় ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের গুরুত্ব। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানকে ৬১ রানের বিশাল ব্যবধানে ধুলোয় মিশিয়ে দিয়ে সুরিয়া যেন এক বুক গর্ব নিয়ে ঘোষণা করলেন, ''এই জয় দেশের জন্য, এই জয় ভারতের জন্য।''

করোনা মহামারি পরবর্তী সময়ে পাকিস্তান ক্রিকেটের যেন টি-টোয়েন্টিতে নতুন প্রাণের সঞ্চার ঘটেছিল। সেই উত্থানের মূলনায়ক ছিলেন বাবর আজম, শাহীন শাহ আফ্রিদি ও মোহাম্মদ রিজওয়ানেরা। তবে কালের পরিক্রমায় তারা যেন নিজেদের হারিয়ে খুজঁছেন। 

এখন ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে মনে হয়ে মনগড়া বাণিজ্যিক প্রোডাক্ট। বাণিজ্য ছাড়া আর কিছুই বাকি নেই এই দ্বৈরথে। প্রশ্ন জাগে, ম্যাচের আগের সব টালবাহনা কি এ কারণেই?

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম দুই ম্যাচের দুটোতেই ডাকের বিরল রেকর্ড গড়া ওপেনারদের নিয়েই এই আলোচনা।