বিশ্বকাপের মঞ্চে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর সবশেষ দেখা গত বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সেবার পাকিস্তানের কাছে দশ উইকেটে হেরেছিল ভারত। বড় ব্যবধানে সেই হারের ক্ষত এখনও পোড়ায় ভারতকে।
অবশ্য মাস দুয়েক আগে হওয়া এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বের ম্যাচে পাকিস্তানকে হারিয়ে বিশ্বকাপের হারের ক্ষতে প্রলেপ দিতে পেরেছিল টিম ইন্ডিয়া। কিন্তু সুপার ফোরে গিয়ে আবার সেই পাকিস্তানের কাছে হার। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর মহারণ যেন ঠিক এমনই। একদিন ভারত জেতে তো, আরেকদিন পাকিস্তান।
এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আবারও মুখোমুখি হতে যাচ্ছে এ দুই দল। ভারত-পাকিস্তানের ঐতিহাসিক লড়াইয়ের এ ম্যাচটিও হবে ঐতিহাসিক এক স্টেডিয়ামে, মেলবোর্ন। যে মাঠের সবুজ প্রান্তর জুড়ে রয়েছে ক্রিকেটের কতশত আইকনিক মুহূর্ত।
স্যার ডন ব্র্যাডম্যান তাঁর ক্যারিয়ারে সবচেয়ে বেশি রান (১৬৭১) আর সেঞ্চুরি (৯) হাঁকিয়েছেন তো এই মাঠেই। আবার শেন ওয়ার্নও তাঁর টেস্ট ক্যারিয়ারে ব্রিজবেনের পর সবচেয়ে বেশি উইকেট (৫৬) পেয়েছেন মেলবোর্নের মাটিতে। এ ছাড়া বহু রথী-মহারথীদের সহস্র কীর্তির স্পর্শ মেখে আছে এই মেলবোর্নে। ভারত-পাকিস্তান মহারণও নিশ্চয় মেলবোর্নের শত বছরের ইতিহাসে ঢুকে যাবে।
যেহেতু এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। তাই সে ম্যাচ নিয়ে কথা বলেছেন ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা।
তিনি বলেন, ‘আমি শেষ মুহূর্তের সিদ্ধান্তে বিশ্বাসী না। আমরা পাকিস্তানের বিপক্ষে দল নির্বাচনে আগে থেকেই স্কোয়াডে থাকা খেলোয়াড়দের অবগত করে রাখতে চাই। যাতে করে তারা আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে পারে। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের উত্তেজনা নিয়ে আমরা জানি। তবে এখানে নতুন করে বলার কিছু নেই। আমরা এর আগেও এশিয়া কাপে খেলেছি, ম্যাচ শেষে আমরা তাদের সাথে বিভিন্ন বিষয় নিয়ে কথাও বলেছি।’
তিনি আরও বলেন, ‘দল অনেক আত্মবিশ্বাসী আছে। আমাদের ভিন্ন ভিন্ন এপ্রোচ আছে। ১৪০ যেখানে কখনও কখনও উইনিং টোটাল হয়ে যায় সেখানে আমরা ১৪/১৫ ওভারেই ১৪০ করতে চাই।’
ইনজুরির কারণে বুমরাহ বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে ছিটকে যাওয়ায় ভারতের বোলিং লাইন আপে বেশ ক্ষতিই হয়েছে। এরই মধ্যে বুমরাহর বদলি হিসেবে মোহাম্মদ শামিকে দলে যুক্ত করা হয়েছে। এ নিয়ে রোহিত শর্মা বলেন, ‘আমি এখনও শামিকে দেখিনি। তবে ও দলে যুক্ত হওয়ার বেশ ভাল হয়েছে। আগামী রোববারে ব্রিজবেনে আমাদের প্র্যাক্টিস সেশন আছে। সেখানে শামিকে আরও কাছ থেকে দেখা যাবে।’
বুমরাহর আগে ইনজুরির কারণে দল থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন রবিন্দ্র জাদেজা। তাছাড়া স্ট্যান্ডবাইয়ে থাকা দীপক চাহারও নতুন করে ইনজুরিতে পড়েছেন। সেটি নিয়েও কথা বলেছেন রোহিত। ভারতের এ অধিনায়ক বলেন, ‘ইনজুরি নিয়ে আসলে আপনি কোনো হতাশা দেখাতে পারেন না। আমরা যা করতে পারি তাই নিয়েই আমাদের এগিয়ে যেতে হবে। পাকিস্তানের বিপক্ষে আমরা খেলার জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। আমি শেষ মুহূর্তের সিদ্ধান্তে বিশ্বাসী না। আমি চাই না কেউ ম্যাচ শুরুর মিনিট খানেক আগে সে খেলছে। এজন্য আমাদের স্কোয়াডের সবাইকে পাকিস্তান ম্যাচের দল সম্পর্কে আগে থেকেই জানিয়ে দেওয়া হয়েছে।’
সংবাদ সম্মেলনের শেষ মুহূর্তে এসে সুরিয়াকুমার যাদবকেও বেশ প্রশংসায় ভাসান রোহিত শর্মা। তিনি বলেন, ‘এবারের বিশ্বকাপে সুরিয়াকুমার আমাদের এক্স ফ্যাক্টর হতে পারে। ও দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে। আশা করি, এই টুর্নামেন্টেও সে একই ফর্ম ধরে রাখতে পারবে।’
আগামী ২৩ অক্টোবর এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে একে অপরের মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। আর সেই ম্যাচের উপর নিশ্চিতভাবেই চোখ থাকবে কোটি কোটি ক্রিকেট সমর্থকদের। কারণ ভারত-পাকিস্তান লড়াই তো আর আট দশটা সাধারণ ক্রিকেট ম্যাচের মত নয়। কাঁটা তাঁরের বৈরীতা ছাড়াও এ ম্যাচ ঘিরে থাকে আরও অনেক কিছুই।’
