তিনি উপেক্ষিত। বরাবরই কোন এক অজানা কারণে প্রাপ্য সুযোগটুকু তিনি কখনো পাননি। অবহেলার বেড়াজালে জর্জরিত ইমরুল কায়েস কখনোই আসতে পারেননি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সুনজরে। সেই চিত্রের প্রমাণ যেন আরও একটিবার দেখা গেল হোম অব ক্রিকেটে।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের আসর চলমান। ঢাকা, চট্টগ্রাম ও সিলেট ঘুরে আবারও মিরপুরে ফিরেছে বিপিএলের নবম আসর। এখানেই পর্দা নামবে এই আসরের। দুই দিনের বিরতি শেষে শুক্রবার শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম আরও একবার মেতে উঠবে বিপিএল উন্মাদনায়। টুর্নামেন্ট প্রায় শেষের দিকে। এখন দলগুলোর লড়াই জমবে বেশ। বিশেষ করে তৃতীয় থেকে ষষ্ঠ নম্বরে থাকা দলগুলোর মাঝে।
কেননা শেষ চারে নিজের দলকে নিয়ে যাওয়ার প্রতিযোগিতায় নিজেদের সবটুকু উজাড় করে দিতে চাইবে দলগুলো। সেই লড়াইয়ে ভালভাবেই রয়েছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। দলটির অবস্থান তৃতীয়তে। সেটা বেশ পোক্ত। তবে শুরুটা খুব একটা ভাল হয়নি কুমিল্লার। টানা তিন হারে ব্যাকফুটে চলে গিয়েছিল গেল আসরের চ্যাম্পিয়ন দলটি। সেই দশা কাটিয়ে উঠেছে তাঁরা।
আর ঘুরে দাঁড়ানোর পুরো পথটা জুড়েই দলটিকে নেতৃত্ব দিয়েছেন ইমরুল কায়েস। শক্ত হাতে তিনি দলকে এগিয়ে নিয়ে গেছেন। কিন্তু মন খারাপ করবার মত এক দৃশ্য এড়ায়নি চোখ। বিপিএলের এক বিশাল কাটআউট শোভা পাচ্ছে হোম অব ক্রিকেটের বাইরে। সেখানের সাতটি দলের সাত অধিনায়কের হাস্যজ্জ্বল স্থিরচিত্র। অবশ্য এক ঝলকে বোঝার উপায় নেই ভুলটা কোথায়।
খানিকক্ষণ মনোযোগ দিয়ে দেখলে ইচ্ছেকৃত কিংবা অনিচ্ছাকৃত ভুলটি চোখের সামনে পরিষ্কার হয়ে যাবে। সেই কাট আউটে কুমিল্লার অধিনায়ক ইমরুল কায়েসের ছবি নেই। বরং সেখানে জায়গা করে নিয়েছেন মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত। ঠিক এখানটায় যেন আরও একটিবার ফুটে ওঠে ইমরুল কায়েসকে উপেক্ষা করবার।
এটাই যেন পুরো ক্যারিয়ার জুড়েই ইমরুলের সাথে ঘটে যাওয়া এক নিরব অবিচারের চিত্র। ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে শুরু করে সর্বত্র তিনি পারফরম করেছেন সুযোগ পেলেই। তবুও জাতীয় দলের জন্যে পছন্দ তালিকার অনেকটা পিছনে তিনি। অপরীক্ষিত, অনভিজ্ঞ ক্রিকেটারদেরও প্রাধান্য দেওয়া হয়। কিন্তু কায়েস যেন তবুও ব্রাত্য।
দলের একেবারে করুণ সময়েও ডাক আসেনা তাঁর। ঠিক এতটাই উপেক্ষিত এক চরিত্র ইমরুল কায়েস। সে দশা পরিবর্তন হয়নি কখনো। এমনকি বিপিএলের মঞ্চেও একইরকম। বিপিএল গভর্নিং বডির কাছেও তিনি একই রকম উপেক্ষার স্বীকার। যদিও মাশরাফি বিন মর্তুজার পরে বিপিএলের সবচেয়ে সফলতম অধিনায়ক ইমরুল কায়েস।
ইমরুল এই সব বিষয় যেন এখন আর তোয়াক্কা করেন না। তিনি নিজের ভাগ্যটাকে যেন অতি কষ্টে মেনে নিয়েছেন। তিনি সব উপেক্ষার জবাবটা মাঠেই দিয়ে যাওয়ার আপ্রাণ চেষ্টা করে যাচ্ছেন। শেষ অবধি তিনি কতটুকু পথ পারি দেবেন, সেটা সময়ই বলে দেবে।
