২০২৬ বিশ্বকাপের ট্রফি জয়ের লড়াই যেমন শেষ ম্যাচে গিয়ে ঠেকেছে, তেমনি ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার ‘গোল্ডেন বুট’ নিয়েও তৈরি হয়েছে রোমাঞ্চকর সমীকরণ। একদিকে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়ে যাওয়া কিলিয়ান এমবাপ্পে, অন্যদিকে লিওনেল মেসি। এমবাপ্পে নিজের কাজ করে ফেলছেন, আর বাকি আছে মেসির পালা। গোল্ডেন বুট জিততে হলে যে অবিশ্বাস্য কিছু করতেই হবে মেসিকে।
তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জোড়া গোল করে ২০২৬ বিশ্বকাপে নিজের গোলসংখ্যা ১০-এ নিয়ে গেছেন এমবাপ্পে। পাশাপাশি বিশ্বকাপে ক্যারিয়ারের মোট গোল হয়েছে ২২টি। তাতে লিওনেল মেসির ২১ গোলকে ছাড়িয়ে বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনও দখল করেছেন ফরাসি মহাতারকা।
অন্যদিকে ফাইনালের আগে মেসির গোল ৮টি, অ্যাসিস্ট ৪টি। এমবাপ্পেও বিশ্বকাপ শেষ করেছেন ১০ গোল ও ৪ অ্যাসিস্ট নিয়ে। অর্থাৎ অ্যাসিস্টে দুজন এখন সমান অবস্থানে। তাই ফাইনালটাই নির্ধারণ করবে ব্যক্তিগত এই সিংহাসনের মালিককে।
সমীকরণটা সহজ। মেসি যদি ফাইনালে হ্যাটট্রিক করেন, তাহলে ১১ গোল নিয়ে সরাসরি গোল্ডেন বুট জিতে নেবেন। কিন্তু যদি করেন দুই গোল, তাহলে তাঁর গোলসংখ্যাও দাঁড়াবে ১০-এ। সেক্ষেত্রে এমবাপ্পের সঙ্গে গোল ও অ্যাসিস্ট, দুই দিক থেকেই সমতা তৈরি হবে।
আর ঠিক তখনই কার্যকর হবে ফিফার টাইব্রেকার নিয়ম। প্রথমে দেখা হয় গোলসংখ্যা, এরপর অ্যাসিস্ট। এই দুই সূচক সমান হলে বিবেচনায় আসে মাঠে খেলা মোট মিনিট। অর্থাৎ যিনি কম মিনিট খেলে একই সংখ্যক গোল ও অ্যাসিস্ট করেছেন, গোল্ডেন বুট উঠবে তাঁর হাতেই। এই সময়ের হিসাব টানলে এমবাপ্পে বিশ্বকাপ শেষ করেছেন ৬৯৯ মিনিট খেলে, বিপরীতে মেসির ৬২১ মিনিট। অর্থাৎ ৭৮ মিনিটের একটা ব্যবধান। ফাইনালের ফলাফল যদি ৯০ মিনিটেও আসে আর মেসি যদি পুরোটা সময় মাঠে থাকেন তবে হ্যাটট্রিক করতে না পারলে গোল্ডেন বুটটা উঠবে এমবাপ্পের হাতে।
কাতার বিশ্বকাপে এমবাপ্পে গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন, আর মেসি জিতেছিলেন বিশ্বকাপ ও গোল্ডেন বল। চার বছর পর আবারও ব্যক্তিগত লড়াইয়ের কেন্দ্রবিন্দুতে এই দুই মহাতারকা। তবে এবার পার্থক্য একটাই—এমবাপ্পের অপেক্ষা ছাড়া আর কিছু করার নেই, আর মেসির হাতে এখনও রয়েছে এক ম্যাচ, যেখানে বদলে যেতে পারে পুরো হিসাব-নিকাশ।
