অনেক ভারতীয় সমর্থকের পোস্ট চোখে পড়ছে যেখানে সদ্য মম, আট উইকেট প্রাপ্ত, ইন্দ্রলুপ্তের প্রতি অবজ্ঞা ছড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে। ধুস, এ আবার স্পিনার নাকি? স্পিনার ছিল বটে ওয়ার্ন। এরকম’ও দু একটা লেখা পড়েছি বলে মনে পড়ছে, যেখানে তুলনায় প্রসন্ন-বেদী-কুম্বলে সবাই চলে এসেছেন। অন্যদিকে, নীল-টিক সমৃদ্ধ Australian Men’s Cricket Team অন্তত দুটি ফেসবুক পোস্ট করে বসে আছে যেখানে নাথান লিওঁকে ‘গোট’ অভিধায় অভিহিত করা হয়েছে। ঠিক মিলছে না। এ প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে আমার প্রিয় স্ট্যাটের খাতা খুলে বসলাম। নাথান লিয়ন কী রকম জায়গায় আছেন? স্পিন বোলারদের মধ্যে? সারা বিশ্বে?
প্রথমে দেখি অন্তত, ২০০ টি টেস্ট উইকেট পেয়েছেন এরকম বোলার কতজন ? ২০০ – একটু কম হয়ে গেল ? ইচ্ছে করেই রাখলাম যাতে পুরনো জমানার কেউ কেউ থাকেন। ভেবেছিলাম শ’খানেক বোলার থাকবেন। বা নিদেন পক্ষে, পঞ্চাশ। প্রায় দেড়শো বছর ধরে টেস্ট খেলা হচ্ছে। নাহ, মাত্র বাইশ জন। সব চেয়ে পুরনো হলেন গ্রিমেট (১৯২৫-৩৬)। সব চেয়ে নতুন ইয়াসির শা (২০১৪-২২)। বেশ, তাও খুব কম নয়, প্রায় একশো বছরের ইতিহাস।
এবার কী? ইকোনমি দেখার মানে হয় না। টেস্ট ম্যাচ। আর ১৯৩০ এ ডন একা পাতলা ব্যাটে পেটাতেন এখন সামিও গদাম ব্যাটে পেটান। সুতরাং ওটা বাদ থাক। আচ্ছা, তাহলে শুধু জেতা ম্যাচে ২০০ টি উইকেট নিয়েছেন কারা দেখি? মাত্র ছয় জন। মুরালি, অশ্বিন, ওয়ার্ন, হেরাথ, কুম্বলে, লিওন। গড় সব চেয়ে ভালো মুরালির – ১৯.৭৫, সব চেয়ে খারাপ লিওঁ – ৩০.৭৩। স্ট্রাইক রেট সব চেয়ে ভালো অশ্বিন ৪৯, সব চেয়ে খারাপ লিওন ৬৫। তাহলে লিওঁকে সর্বকালের সেরা বলার কারণ কী? এ তো ভালোদের মধ্যে সব দিক থেকেই পিছিয়ে। আচ্ছা যন্ত্রণা! ভাবা যাক। লিওঁর কী আছে যা বাকীদের নেই।
উপমহাদেশের বাইরের একমাত্র অফ-স্পিনার যার চারশো উইকেট আছে। গোট হবার জন্য এটা কোনো মাপকাঠি হল? যদিও এই যুক্তিতেই আমরা কপিলকে সাধুবাদ দিই। ভারতের মাটিতে সফলভাবে জোরে বল করতে পেরেছেন বলে। সেটা ভালো, কিন্তু যথেষ্ট নয়।
টেস্ট ক্রিকেটে একমাত্র বোলার যিনি ৩০,০০০ বল করেছেন কিন্তু একটিও নো বল করেন নি। আরো ৩ জন বোলার ৩০০০০+ বল করেছেন – কুম্বলে, ওয়ার্ন আর মুরলী। আবারও, বেশ ভালো। হাততালি। কিন্তু যথেষ্ট নয়।
কিছুতেই হিসেব মিলছে না। কেন? লিওঁ কেন গোট? হঠাৎ করে মনে পড়লো আরে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ছাড়া তো আর কেউ লিওনকে গোট বলছে না। রহস্যের মূল নিশ্চয়ই ওখানেই নিহিত। কোটি কোটি রান এবং লক্ষ লক্ষ উইকেট – এসব তো অস্ট্রেলিয়ানদের কাছে কোনদিনই সেরার মাপকাঠি নয়। প্রতিকূল পরিস্থিতিতে নিজেকে মেলে ধরাটাই ওদের কাছে শ্রেষ্ঠত্ব। তাহলে উপমহাদেশের শক্ত ঘাঁটিতে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করার দায় কাদের? সেনা দেশের স্পিনারদের। বাউন্সি উইকেটের অভাবে টিম তো এখানেই তাঁদের দিকে চেয়ে বসে থাকে।
অতএব সেনা দেশের কোন কোন স্পিনার উপমহাদেশের মাটিতে ছাপ রেখে গেছেন সেটাই দ্যাখা যাক। অন্তত, ১০০ টি উইকেট। যাব্বাবা – মাত্র দুটো নাম। ওয়ার্ন আর লিওন। সেনা দেশগুলির কতজন স্পিনার উপমহাদেশে বল করেছেন? ২৩৮ জন। তার মধ্যে মাত্র ঐ দুজন পেয়েছেন ১০০+ উইকেট। ভেত্তরি ৯৬টি। আর তারপরেই আন্ডারউড, ৭৩টি।
তাহলে ওয়ার্ন আর লিও – দুজনেই ২৩ টি টেস্ট, উপমহাদেশে। গড়(২৭/২৯), মোট উইকেট(১২২/১১১), ইনিংসে ৫ উইকেট(১১/১০), ইকোনমি (২.৯/৩.১), স্ট্রাইক রেট (৫৫/৫৭) – সবেতেই লিওন এগিয়ে। সামান্য কিন্তু এগিয়ে। ভাগ্যিস, স্টিভের লাস্ট ফ্রন্টিয়ারে আমাদের অফস্পিনার ভাজ্জির জবাব হিসেবে একজন লিওন অস্ট্রেলিয়া টিমে ছিলেন না। অনেক ইতিহাস নতুন করে লিখতে হত। ২০০৩ এ সৌরভের একজন কপিল থাকলে যেমন হতে পারতো।
ব্যস, এটুকুই।
আচ্ছা, গোট শব্দটা ঠিক প্রথম কখন লিওনের ঘাড়ে চাপলো? ইএসপিএন ক্রিকইনফো এরকম বলছে – In June 2015, Lyon took his 142nd Test wicket, passing Hugh Trumble (141 test wickets) to become the most prolific wicket-taker of all Australian off-spinners, and thus earning the nickname ‘GOAT’.
