নামটা যখন বিরাট কোহলি, সবার আগে একটা কথাই আসে, আধুনিক ক্রিকেটের একচ্ছত্র সম্রাট। এহেন কোনো অসাধ্য নেই, যা কোহলি সাধন করেননি। তবে এই কোহলিই যদি ২০০০-এর দশকের কেউ হতেন, তবে কি হতো!
একবার চিন্তা করুন, শচীন টেন্ডুলকারের সঙ্গে জুটি বেঁধেছেন বিরাট কোহলি। দৃঢ়চিত্তে এক প্রান্তে শান্ত শচীন, অপর প্রান্তে আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ছড়ি ঘোরাচ্ছেন কোহলি। ব্যাটিং অর্ডারে আরও থাকত বড়সড় সব নাম, সৌরভ গাঙ্গুলি, রাহুল দ্রাবিড়, ভিভিএস লক্ষ্মণদের নিয়ে ভারত হতো মহাপরাক্রমশালী।
তবে সে সময়টার পিচগুলো ব্যাটারদের জন্য খুব একটা সহজ ছিল না। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে জনপ্রিয়তা যে তখনও পায়নি, ওমন মারমার কাটকাট ব্যাটিংয়ের সঙ্গে তাই কেউ পরিচিত ছিল না। সেই সঙ্গে বল হাতে রাজত্ব করতেন সব নামজাদা তারকারা—গ্লেন ম্যাকগ্রা, শেন ওয়ার্ন, শোয়েব আখতার, শন পোলক, মুরলিধরনদের সামলাতে হতো ব্যাটারদের।
যদি কোহলি খেলতেন সেই যুগে, ভারত হয়তো মহাশক্তিধর অস্ট্রেলিয়ার চোখে চোখ রেখে লড়াই করত। কোহলির দাপুটে আগ্রাসনের সামনে হয়তো হিমশিম খেতে হতো সে সময়কার সব বড় বড় দলকে।
তবে আদৌ কি কোহলি যুগের সেরা হয়ে নিজের উপস্থিতির জানান দিতে পারতেন? তাঁর যে লড়াই করতে হতো ক্রিকেট ঈশ্বর শচীন টেন্ডুলকারের সঙ্গে। এক বনে দুই রাজা নীতি যে চলে না।
তবুও কোহলির আগ্রাসন, ফিটনেস কিংবা হার না মানা মানসিকতা হতে পারত সে যুগের বিপ্লবী কবিতা। অন্যদের সঙ্গে তাঁর ব্যবধানটা হতো এখানেই। কেননা বর্তমান ভারতের আগ্রাসী রূপের বীজটা তো কোহলির হাতেই বোনা।
