আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬ এ ভারতে বাংলাদেশের নিরাপত্তাজনিত ইস্যু থাকায় ভেন্যু পরিবর্তন করে সহ-আয়োজক দেশ শ্রীলঙ্কায় নিয়ে যাওয়ার দাবি উত্থাপন করেছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সেক্ষেত্রে বেশ কয়েকটি বিকল্পের মধ্যে অন্যতম একটি বিকল্প ছিল আয়ারল্যান্ড এর সাথে গ্রুপ পরিবর্তন করা। কিন্তু এতেই দ্বিমত পোষণ করে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড।
সম্প্রতি ক্রিকবাজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এই বিষয় নিয়ে মুখ খুললেন আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দলের গুরু হাইনরিখ মালান। মূলত প্রস্তুতিতে বাধা পড়ার কারণেই এই প্রস্তাবে রাজি হননি তারা।
বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘সি’ তে শ্রীলঙ্কা, অস্ট্রেলিয়া, জিম্বাবুয়ে ও ওমানের সাথে অবস্থান করছে আয়ারল্যান্ড। তাদের সবগুলো ম্যাচের ভেন্যুই নির্ধারিত হয়েছে শ্রীলঙ্কায়।
আর সেই সুবাদেই গ্রুপ পরিবর্তনের যৌক্তিক প্রস্তাব দিয়েছিল বিসিবি। এতে করে বাংলাদেশের সবগুলো ম্যাচ শ্রীলঙ্কার মাটিতে অনুষ্ঠিত হত। কিন্তু ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড ও আইসিসির দ্বিমত পোষণের ফলে বাংলাদেশকে ছাড়াই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে এবারের বিশ্ব আসর।
শ্রীলঙ্কার তুলানামূলক ধীরগতির উইকেটকে কেন্দ্র করেই নিজেদের বিশ্বকাপ প্রস্তুতি সাজাচ্ছে আয়ারল্যান্ড ক্রিকেট দল। তাই সেই প্রস্তুতির মাঝেই ভেন্যু পরিবর্তন করে নিজেদের পরিকল্পনা বদলাতে চায়নি তারা।
আট ফেব্রুয়ারি স্বাগতিক শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ দিয়েই নিজেদের বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করবে আইরিশরা। এরপর ১১ ফেব্রুয়ারি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলবে পল স্টার্লিং এর নেতৃত্বাধীন এই দলটি। গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ দুই ম্যাচে আগামী ১৪ ফেব্রুয়ারি ওমান এবং ১৭ ফেব্রুয়ারি জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে তারা।
