আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি দাম দিয়ে মিশেল স্টার্ককে দলে ভিড়িয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। দুই বারের চ্যাম্পিয়ন কেকেআরের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত এ অজি পেসারও। তবে ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে তাঁকে দলভূক্ত করায় অনেকেরই প্রশ্ন, এত মূল্যে স্টার্ককে নিয়ে কতটা লাভবান হবে কলকাতা? আসন্ন আসরের কি আদৌ কি সেভাবে কার্যকরী হবেন এ অজি পেসার।
অবশ্য কলকাতা নাইট রাইডার্সের মেন্টর গৌতম গম্ভীর মনে করছেন, স্টার্ক হতে পারেন দলের সর্বেসবা। তাঁর মতে, কেকেআরের এক্স ফ্যাক্টর হয়ে উঠবেন অজি এই পেসার।
এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘স্টার্ক যে দলের এক্স ফ্যাক্টর হতে যাচ্ছে, সেটা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। ইনিংসের শুরু থেকে নতুন বল কিংবা ডেথ ওভারের পুরোনো বল—সবক্ষেত্রেই সমান কার্যকরী হতে পারে সে। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হল, আমাদের বোলিং ইউনিটকে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে পারবে সে। আমাদের দলে খুবই প্রতিভবান দুজন তরুণ পেসার রয়েছে। স্টার্ক থাকলে ওরা লাভবান হবে। শুধু বোলিং নয়, অন্য পেসারদের উন্নতির ক্ষেত্রেও তাঁর সংস্পর্শ কার্যকরী ভূমিকা রাখতে পারে।’
স্টার্কের অন্তর্ভুক্তিতে যে কেকেআর এবার শক্ত একটা বোলিং লাইনআপ নিয়ে মাঠে নামবে, তা নিয়ে সাবেক এ ক্রিকেটার আরো বলেন, ‘আমাদের বোলিং লাইন আপে বেশ গভীরতা আছে। বরবারই কেকেআরের বোলিং ভালো। তবে এবার মুজিব উর রহমান, গাস অ্যাটকিনসন, সুনীল নারিন, বরুণ চক্রবর্তী মিলিয়ে দারুণ একটা বোলিং আক্রমণ তৈরি হয়েছে। এ ছাড়া হার্ষিত রানা, সুয়াশ শর্মা, চেতন সাকারিয়া রয়েছে। যেকোনো পরিস্থিতিতে এদের বল করার সক্ষমতা রয়েছে।’
