সাল ২০০৮, মস্কোর স্টেডিয়াম ‘লুজনিকি’ ভক্তদের উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ল। রেড ডেভিলদের উচ্ছ্বাস যেন এক অন্য মাত্রা ছুঁয়েছে সেদিন। ম্যানচেস্টার ইউাইটেড তাদের ইতিহাসের তৃতীয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছিল সেদিন। আর এই সাফল্যের পেছনে রয়েছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সর্বকালের সেরা ম্যানেজার- স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন।
৩১ডিসেম্বর, ১৯৪১ সালে স্কটল্যান্ডের গ্লাসগোতে জন্মগ্রহণ করেন স্যার ফার্গুসন। তিনি স্কটিশ লিগের বিভিন্ন ক্লাবের হয়ে একজন ফরোয়ার্ড হিসেবে খেলেছেন। স্কটিশ লিগের ১৯৬৫/৬৬ মৌসুমে তিনি সর্বোচ্চ গোলদাতার খেতাবও জিতেছিলেন।
তবে তার ফুটবলীয় ক্যারিয়ার একজন খেলোয়াড় হিসেবে নয় একজন দক্ষ ম্যানেজার হিসেবে জাঁকজমকপূর্ণ। তিনি তার ম্যানেজেরিয়াল ক্যারিয়ার শুরু করেন এস টি মিরেনের হয়ে। স্কটল্যান্ডে ক্লাব অ্যাবার্ডিনে বেশ ভালো সময় কাটিয়েছিলেন। তবে তার ক্যারিয়ারের উল্লেখযোগ্য সাফল্য এসেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে।
তিনি ১৯৮৬ থেকে ২০১৩ পর্যন্ত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রধান ম্যানেজার হিসেবে কাজ করেছেন। ২৮বছর ধরে ইউনাইটেডের উত্থান পতনের কান্ডারী হিসেবে ছিলেন এই ব্যক্তি। রেড ডেভিলদের হয়ে অনেক শিরোপাও জিতেছেন স্যার ফার্গুসন। যার মধ্যে উল্লেখযোগ্য ১৩টি প্রিমিয়ার লীগ, ৫টি এফ এ কাপ, ৪টি লিগ কাপ এবং ২টি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ।
ফুটবল ইতিহাসের সর্বোচ্চ শিরোপা জয়ী ম্যানেজার স্যার ফার্গুসন। ইউনাইটেডের শেষ লিগ শিরোপা এবং চ্যাম্পিয়ন্স লীগ শিরোপাও এসেছে তার হাত ধরে। ২০১৩ সালে তিনি চলে যাওয়ার পর ইউনাইটেডে যেন ধস নেমে আসে। তিনি চলে যাওয়ার পর ১১বছর চলছে যেখানে ইউনাইটেড লিগ শিরোপা জিততে ব্যর্থ।
স্বাভাবিক ভাবেই একটি ম্যানেজারের আদলে দীর্ঘদিন যাবত গড়ে উঠা দল তার চলে যাওয়ার পরে কিছুটা সংগ্রাম করে। নতুন করে নতুন ম্যানেজারের আদলে গড়ে তুলতে হয় দলকে। নতুন ম্যানেজারকে সকলের উচ্চ প্রত্যাশার চাপ সামলে কাজ করতে হয়। আর তাকে যদি স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের শূন্যতা পূরণ করতে হয় তাহলে তো কথাই নেই। সেই ম্যানেজারের উপরে স্বাভাবিকভাবেই প্রত্যাশার চাপ থাকবে পাহাড় সমান।
স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের উত্তরাধিকার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জন্য একটি আশীর্বাদ। তবে তার দীর্ঘ সময়ের সাফল্যের ছায়া যেন দলের বর্তমান এবং ভবিষ্যৎকে প্রভাবিত করছে। তাঁর শূন্যতা পূরণে আসা একের পর এক ম্যানেজার, প্রত্যাশার চাপের কাছে হার মেনেছেন।
তবে ফুটবল পরিবর্তনের খেলা, তবে ঐতিহ্যের সঙ্গে মানিয়ে চলা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ধীরে ধীরে সেই পুনর্গঠনের পথে হাঁটছে, যেখানে দলটি আবারও নিজেদের হারানো গৌরব ফিরে পেতে পারে। স্যার ফার্গুসনের দেখানো পথ এবং তার শিখিয়ে যাওয়া মূল্যবোধগুলো ইউনাইটেডের প্রতিটি স্তম্ভে বেঁচে থাকবে চিরকাল।
