ভারতীয় ক্রিকেটে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু এখন মহেন্দ্র সিং ধোনি। কিংবদন্তি এই সাবেক অধিনায়ককে এবার স্থায়ীভাবে মেন্টর হওয়ার প্রস্তাব দিয়েছে বোর্ড অব কনট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। তবে ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মতো কেবল সিনিয়র দলের জন্য নয়—এবার ভূমিকাটা আরও বিস্তৃত। সিনিয়রদের পাশাপাশি জুনিয়র দল, এমনকি নারী ক্রিকেটেও ধোনির অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চায় বোর্ড। যদিও, বোর্ডের লক্ষ্য ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।
২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ভারতের কোচ হিসেবে গৌতম গম্ভীরের নিয়োগের পর থেকেই একের পর এক বিতর্কিত সিদ্ধান্ত এসেছে দল ব্যবস্থাপনায়। বোর্ডও যেন বুঝে গেছে—অতিরিক্ত নজরদারি ছাড়া গম্ভীরকে পুরোপুরি ছেড়ে দেওয়া ঝুঁকিপূর্ণ হতে পারে। তাই নতুন করে ভাবা হচ্ছে মেন্টর পদে ধোনির মতো অভিজ্ঞ এক মস্তিষ্ককে পাশে রাখার ব্যাপারে।
২০০৭ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত অধিনায়ক হিসেবে ছিলেন ধোনি। ভারতকে তিনটি আইসিসি ট্রফি জেতানো এই অধিনায়ক এখনও বিশ্বের একমাত্র, যিনি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ওয়ানডে বিশ্বকাপ আর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছেন। বোর্ড তাই মনে করছে—এই অমূল্য অভিজ্ঞতা শুধু জাতীয় দল নয়, গোটা কাঠামোর জন্যই আশীর্বাদ হতে পারে।
তবে প্রশ্ন থেকেই যায়—গম্ভীরের উপস্থিতিতে ধোনি কি এমন কোনো ভূমিকা নিতে আগ্রহী হবেন? দুই সাবেক সতীর্থের সম্পর্কে টানাপোড়েন নতুন নয়। খেলার দিনগুলো থেকেই দুজনের মধ্যে দূরত্ব চোখে পড়েছে। ফলে দায়িত্বের ওভারল্যাপ বা সম্ভাব্য দ্বন্দ্ব এড়াতেই ধোনি প্রস্তাবে সাড়া না দেওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। আবার একথাও সত্যি যে, এই জুটিই ২০১১ বিশ্বকাপের ফাইনালে জিতিয়েছিলেন ভারতকে, এই দু’জন এক সাথে থাকা মানেই ম্যাজিক।
অন্যদিকে, ধোনির এখনো মূল মনোযোগ চেন্নাই সুপার কিংসকে ঘিরে। চলতি আইপিএলে রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের ইনজুরির পর দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি নিজেই। ৪৪ বছর বয়সী ধোনিকে নিয়েই জল্পনা চলছে—আগামী আসরই হয়তো হবে তাঁর শেষ আইপিএল, আরেকটি শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই তিনি নামবেন মাঠে। যদিও এ বিষয়ে ধোনি বা সিএসকের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি।
সব মিলিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটে গম্ভীরের নতুন যুগে ধোনির ছায়া আবারও ভেসে উঠছে। এখন দেখার বিষয়—ক্যাপ্টেন কুল আদৌ মেন্টর হয়ে ফিরে আসেন কিনা, নাকি সিএসকের হলুদ জার্সিতেই ক্রিকেট-যাত্রার শেষ গান গাওয়ান দিন গণনা করেন।
