স্রেফ একটা ডেলিভারিই নতুন করে প্রশ্ন তুললো। যিনি ৭,৫৪৭ রান করেছেন টেস্টে, খেলেছেন ১৩ হাজারের ওপর ডেলিভারি, ২৭ টা সেঞ্চুরি করেছেন – তাঁর নামে এই একটা ডেলিভারি কোনো প্রশ্ন তুলতে পারার কথা নয়। তারপরও হাজারো প্রশ্নের মুখোমুখি হচ্ছেন বিরাট কোহলি।
সেই ডেলিভারিটাও আবার এসেছে জেমস অ্যান্ডারসনের হাত হয়ে, যার ৩৯ বছর বয়স হয়ে গেলেও ক্যারিয়ারের অন্যতম স্মরণীয় সময় কাটাচ্ছেন। আর মঞ্চটা ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্ট, যেখানে ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার প্রথম টেস্ট ড্রতে শেষ হয়।
শেষদিন বৃষ্টি বাধায় খেলা পরিত্যক্ত হলে ম্যাচের ফলাফল রুপ নেয় ড্রয়ে। তবে মাঠের বাইরে আলোচনা-সমালোচনা চলছে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে নিয়ে।
সর্বশেষ ইংল্যান্ডের মাটিতে অনুষ্ঠিত আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারের পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টেই গোল্ডেন ডাক! সব মিলিয়েই ভারতীয় ক্রিকেটে সমালোচনার কেন্দ্র হয়ে উঠেছেন কাপ্তান বিরাট কোহলি।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ব্ল্যাক ক্যাপ পেসার কাইল জেমিসনের বল বুঝতে না পেরে প্রথম ইনিংসে পড়েছিলেন লেগ বিফোরের ফাঁদে। এরপর ইংলিশদের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে প্রথম বলেই জেমস অ্যান্ডারসনের করা চতুর্থ স্টাম্পের উপর বল ড্রাইভ করতে যেয়ে ধরা পড়েন উইকেটের পেছনে দাঁড়ানো জশ বাটলারের হাতে। ২০১৮ সালে এই ইংলিশদের মাটিতেই কিন্তু দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছেন তিনি।
প্রায় ৬০ গড়ে ৫৯৩ রান করেছিলেন বিরাট। অ্যান্ডারসনের বিপক্ষেও ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। অবশ্য ভাগ্যও সাথে ছিলো তার। কুমার ধর্মসেনার ভুল সিদ্ধান্তে ক্লিয়ার এলবিডব্লিউ থেকেও বেঁচে যান বিরাট। এছাড়াও অ্যান্ডারসনের বলে তিনবার বিরাটের ক্যাচ মিস করেন ইংলিশ ফিল্ডাররা।
২০১৯ সাল থেকে গত দেড় বছরে ৯ টেস্টের ১৫ ইনিংসে ব্যাট করে ফিফটি করেছেন মাত্র দু’টি! দেড় বছরের বেশি সময় দেখা পাননি সেঞ্চুরির। এর আগের চার বছরে যার ব্যাটিং গড় পঞ্চাশোর্ধ, শেষ দেড় বছরে সেটা ঘুরপাক খাচ্ছে বিশের ঘরে! এই ১৫ ইনিংসে তিনি ব্যাট হাতে করেছেন মাত্র ৩৪৫ রান! এই পরিসংখ্যানে স্পষ্ট সাদা পোশাকে বেশ বাজে সময় পার করছেন বিরাট।
সদ্য সমাপ্ত ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্টের আগে প্রেস কনফারেন্সে বিরাট কোহলিকে প্রশ্ন করা হয়েছিলো অ্যান্ডারসনের বল তিনি কিভাবে সামলাবেন? এমন প্রশ্নের প্রতি উত্তরে বিরাট বলেন, ‘আমি শুধু খেলবো।’ এর আগে অ্যান্ডারসনকে যখন বিরাটের ব্যাপারে প্রশ্ন করা হয় তিনি বলেন, ‘সত্যি বলতে তার উইকেট নিতে পারা নিয়ে আমি ভাবছি না। তাকে আউট করাটাই মূল। সেটা যেই করুক।’
২০১৪ সালের পর প্রথমবার অ্যান্ডারসনের শিকার হলেন বিরাট কোহলি। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ কিংবা সবশেষ ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্টেও বিরাট কাটা পড়েছেন স্যুইংয়ের ফাঁদে। তবু সমালোচনার কেন্দ্রটা এক বলকে নিয়েই! ব্যক্তিগত প্রথম বলেই ড্রাইভ করতে যাওয়াটাই যেনো কাল হয়ে দাঁড়ায় বিরাটের জন্য।
সাদা পোশাকে ৯৩ টেস্টে প্রায় ৫২ গড়ে ৭৫৪৭ রান! বিরাট কোহলির অভিজ্ঞতা নিয়ে কোনো সংশয় নেই। তাঁর রান করার ক্ষমতাটার ব্যাপারেও সবাই ধারণা রাখে। তবে, নামটা বিরাট কোহলি বলেই হয়তো সবার কাছে তার প্রতি প্রত্যাশার পারদটা অনেক বেশি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের বাকি এখনো চারটি ম্যাচ।
তবে, প্রথম ম্যাচের একটা ডেলিভারি নানারকম প্রশ্নের মুখে দাঁড় করাচ্ছে ভারতকেও। কোহলির সেঞ্চুরি ক্ষরা চলছে, ২০১৪ সালের পর সম্ভবত তিনি তাঁর ক্যারিয়ারের আরেকটি ইংলিশ সফর দেখছেন। কোহলি ছাড়া অন্যান্য কয়েকজন ব্যাটসম্যানের ভূমিকা নিয়েও প্রশ্ন উঠছে।
তবে, এই মুহূর্তে অধিনায়কের কঠিন সময়টা কেটে গেলেও বর্তে যায় ভারত!
