আইপিএল মিশন শুরুর আগে নিজেদের মধ্যে ভাগ হয়ে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স, বড় তারকাদের উজ্জ্বল পারফরম্যান্সের পাশাপাশি গা গরমের ম্যাচে নজর কেড়েছেন এক তরুণ – নাম লুভনিথ সিসোদিয়া। ৪৬ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে লাইমলাইট দখলে নিয়েছেন তিনি, কিন্তু কে এই লুভনিথ সিসোদিয়া?
ব্যাঙ্গালুরুতে বেড়ে উঠেছিলেন লুভনিথ; পেশাদার ক্রিকেটে হাতেখড়ি হয় ২০১৮-১৯ মৌসুমে, কর্ণাটকের হয়ে সৈয়দ মুস্তাক আলী ট্রফিতে খেলেছিলেন তিনি। প্রতিভার বিন্দুমাত্র কমতি ছিল না তাঁর মাঝে, কিন্তু ভাগ্য কেন যেন সহায় হয়নি। পরিসংখ্যানেই সেটার ছাপ পাওয়া যায়, সবধরনের টি-টোয়েন্টিতে ১৫ ম্যাচ খেলে তাঁর রান মাত্র ১২৪! তবে সংখ্যা দিয়ে বিচার করলে আসলে অন্যায় হবে।
আইপিএলের নিলামে অবশ্য প্রথম দিন দল পাননি এই উইকেটরক্ষক, দ্বিতীয় দিনের শেষভাগে কলকাতা আগ্রহ দেখিয়েছে তাঁকে নিয়ে। এর আগে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর স্কোয়াডে ছিলেন তিনি, তবে ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়নি। উল্টো চোটে পড়ে হারিয়ে যেতে বসেছিলেন ক্রিকেট থেকেই।
যদিও হাল ছাড়েননি এই বাঁ-হাতি, দিন দিন বাড়িয়েছেন পরিশ্রমের মাত্রা। সেটারই প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে কলকাতার অনুশীলন সেশনে, নিজেকে শেষবারের মত ঝালিয়ে নিচ্ছেন। কি জানি, হয়তো কোনো ২০২৫ সালটা হবে তাঁর জন্য ক্যারিয়ার ডিফাইনিং ইয়ার।
ইডেন গার্ডেনে একটা দুঃস্মৃতি আছে এই প্রতিভাবানের, সৈয়দ মুস্তাক আলী ট্রফিতে পাঞ্জাবের বিপক্ষে ম্যাচ চলছিল তখন। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে লং অন অঞ্চলে ক্যাচ মিস করে বসেন তিনি; সেটার মাশুল দিতে হয় ম্যাচ হেরে। এরপর দুই বছর সিনিয়র পর্যায়ে আর খেলা হয়নি তাঁর।
তবে এবার ইডেন গার্ডেনেই নতুন করে গল্প শুরু করার সুযোগ আসলো লুভনিথের সামনে। ৩০ লক্ষ রুপি দিয়ে নাইট রাইডার্স আসলে একটা মিস্ট্রি বক্স কিনেছে – এখন দেখার বিষয় সেই মিস্ট্রি বক্স ক্রিকেটপ্রেমীদের কতটা বিস্মিত করতে পারে।
