রঞ্জি ট্রফিতে খেলা, না খেলা নিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটাঙ্গনে ছোটখাটো একটা ঝড় তুলেছেন শ্রেয়াস আইয়ার। বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) সরাসরি নির্দেশনা সত্ত্বেও শুরুতে রঞ্জি ট্রফি খেলেননি তিনি। তবে এখন সিদ্ধান্ত বদলেছেন, রঞ্জির সেমিফাইনালে দেখা যাবে তাঁকে।
মুম্বাইয়ের হয়ে তামিলনাড়ুর মুখোমুখি হবেন এই ডানহাতি। নিজের সাম্প্রতিক অফ ফর্ম কাটিয়ে লাল বলের ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখতেই মাঠে নামবেন তিনি। সেই সাথে মুম্বাইকে আরও একবার এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছে দিতে চাইবেন নিশ্চয়ই।
এর আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই ম্যাচের একাদশে ছিলেন এই তারকা। কিন্তু নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি তিনি; প্রথম ম্যাচে তাঁর ব্যাট থেকে এসেছে ৩৫ এবং ১৩ রান, পরের ম্যাচেও অবস্থার কোন উন্নতি হয়নি, এবার করেছিলেন ২৭ ও ২৯ রান। ফলে পরের তিন ম্যাচের স্কোয়াডে রাখা হয়নি তাঁকে, বলা হয়েছিল ঘরোয়া ক্রিকেটে পুনরায় পারফরম করে দলে ফিরতে হবে।
অথচ এই ব্যাটার মহাগুরুত্বপূর্ণ রঞ্জি ট্রফি থেকেই নিজেকে সরিয়ে রেখেছিলেন। মুম্বাইকে জানিয়েছিলেন পিঠের ব্যাথার কারণে খেলতে পারছেন না তিনি। অথচ একই সময়ে ন্যাশনাল ক্রিকেট অ্যাকাডেমি (এনসিএ) তাঁকে শতভাগ ফিট হিসেবে ঘোষণা দিয়েছিল। স্বাভাবিকভাবেই এসব নিয়ে ব্যাপক বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছিল, বিসিসিআইও ক্ষুব্ধ হয়েছিল এতে।
যদিও সব বিতর্কের অবসান ঘটিয়ে অবশেষে চার দিনের ক্রিকেটে ফিরছেন শ্রেয়াস আইয়ার; মুম্বাই রাজ্য দলকে সেমিফাইনালে খেলার ইচ্ছের কথা জানিয়েছেন। এখন দেখার বিষয়, নিজের টেস্ট ক্যারিয়ার বাঁচাতে কতটা মরিয়া হয়ে চেষ্টা করেন তিনি।
২০২৩ সালের আইপিএলে কোন ম্যাচই খেলা হয়নি তাঁর। তবে এবার শুরু থেকেই তাঁকে পাচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। শুধু তাই নয়, পশ্চিমবাংলার প্রতিনিধিদের হয়ে অধিনায়কত্বও করবেন আইয়ার।
