প্রত্যাবর্তনে খালি হাতে ফিরলেন বাবর

রাওয়ালপিন্ডির মাঠে প্রায় ১৮ হাজার দর্শক। তাঁদের মধ্যে অন্তত ১৫ হাজার দর্শক এসেছিলেন শুধু বাবর আজমের প্রত্যাবর্তন দেখতে। বাবর আজমের জন্যও অনন্য এক মাইলফলক অপেক্ষা করছিল।

অস্ট্রেলিয়ার জন্য ছিল একপ্রকার বাঁচা-মরার লড়াই। সেই ম্যাচে এক পাথুম নিসাঙ্কার সামনে অসহায় হয়ে পড়ল অজিরা।

নিসাঙ্কা জানতেন শুধু ক্যাচ নিলেই সব কাজ শেষ হয়ে যায় না। ঘরের মাঠে রান তাড়ার রেকর্ড গড়ে ম্যাচটা জিততে হবে সুপার এইটে যেতে হলে।

তবে আপদকালীন সময়ে বিসিবি চাইলে তাকে স্বল্প সময়ের জন্য যেকোন দায়িত্ব দিতে যেন পারে সে পথ খোলা রেখেছেন লিপু।

রীতিমত ছো মেরে বলটা করেছেন তালুবন্দী। গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের মত একজন ব্যাটারকে আউট করতে প্রয়োজন ছিল এমন কিছু একটা।

প্রতাপশালী ইংল্যান্ডের বুকে রীতিমতো কাঁপন ধরিয়ে দিয়েছিল ইতালি, বেন মানেনতি-গ্রান্ট স্টুয়ার্টরা লড়াই করেছে চোখে চোখ রেখে। শেষপর্যন্ত হাতছোঁয়া দূরত্বে এসেও ইতিহাস ছোঁয়া হয়নি ইতালির, পুড়তে হয়েছে ২৪ রানের আক্ষেপে।

ইংল্যান্ডের আকাশে একটু একটু করে ঘনীভূত হচ্ছে চাপের মেঘ। চারপাশে বিপদ, উদ্ধার করবে কে? ভিড় ঠেলে তখনই বেরিয়ে এলেন উইল জ্যাকস। পূর্বাভাস ছাড়াই তুললেন কালবৈশাখী ঝড়। তাতেই সব চাপ মিলিয়ে গেল, আলো এসে পড়ল ইংলিশদের স্কোরবোর্ডে।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের ১১ জন বনাম আফগানিস্তানের এক আজমতউল্লাহ ওমরজাই। এমনই এক অসম লড়াই চলল যেখানে জয়ের নিশান উড়ালেন ওমরজাই। দাপুটে বোলিংয়ের পর ব্যাট হাতে তুললেন ঝড়, তাতেই আফগানরা মাঠ ছাড়ল পাঁচ উইকেটের জয় নিয়ে।

ভারতের পাহাড়সম ১৭৫ রানের জবাবে মাত্র ১১৪ রানেই গুটিয়ে যাওয়া পাকিস্তান এখন ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে যাওয়ার শঙ্কায়। এই হারের ফলে ভারতের সুপার আট নিশ্চিত হলেও, পাকিস্তানের ভাগ্য এখন ঝুলে আছে নামিবিয়া ম্যাচের উপর।