একে একে সাজঘরের পথ ধরছিলেন সবাই, স্কোরবোর্ডে জমছিল শুধু হতাশা। অথচ সেই ধ্বংসস্তূপের মধ্যে থেকেই যেন একটা দেয়াল হয়ে উঠলেন মেহেদী হাসান মিরাজ—একা লড়ে গড়লেন এমন এক ইনিংস, যা ঢেকে দিল টপ অর্ডারের গোটা ব্যর্থতা।
অস্ট্রেলিয়া সফরের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে আবারও পুরোনো রোগে ভুগল বাংলাদেশের টপ অর্ডার। সাদমান ইসলাম, তানজিদ হাসান তামিম, মোমিনুল হক—কেউই পারেননি ইনিংস বড় করতে। নাজমুল হোসেন শান্তর ৩৭ রানের চেষ্টাটাও থেমে যায় মাঝপথে। মুশফিকুর রহিম ফেরেন শূন্য হাতে, অমিত হাসানও পারেননি বড় করতে ইনিংস। কোরি রোচিচিওলির স্পিন-জালে একের পর এক জড়িয়ে পড়েছে বাংলাদেশের টপ অর্ডার, ৭০ ওভারেই ৯ উইকেট হারিয়ে বসে দল।
এমন ধসের মাঝে দায়িত্বটা কাঁধে তুলে নেন মিডল অর্ডারের মিরাজ। সৌম্য সরকার, তাইজুল ইসলাম, হাসান মাহমুদদের নিয়ে ছোট ছোট জুটি গড়ে এগিয়েছেন রান তোলার পথে। শেষে সৈয়দ খালেদ আহমেদকে নিয়ে গড়া জুটিতেই স্পর্শ করেন কাঙ্ক্ষিত তিন অঙ্কের ঘর। ১২৯ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করার পর ব্যাট আরও শাণিত করেন, ক্রেনের এক ওভারেই মারেন জোড়া ছক্কা।
শেষ পর্যন্ত ২৬৩ রানে গুটিয়ে যায় বাংলাদেশের ইনিংস, যেখানে একাই ১০৯ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন মিরাজ যা ছিল ১১ চার আর ৪ ছক্কায় সাজানো। দলীয় সংগ্রহের প্রায় অর্ধেকটাই যেন একার কাঁধে বয়ে নিয়েছেন তিনি।
টপ অর্ডারের বারবার হোঁচট খাওয়ার মাঝে আসল টেস্টের আগে এই লড়াকু ইনিংস কি তবে বার্তা দিয়ে রাখল, বাংলাদেশের ভরসার আরেক নাম এখন মেহেদী হাসান মিরাজ?
