সেই ম্যাচ দিয়েই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের নতুন এক জোয়ার শুরু হলো। এই মুহূর্তে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) প্রথম ম্যাচ। সেই ম্যাচে মাঠে নেমেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। এরপর আর কখনো পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি আইপিএলকে, পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি কলকাতাকেও।
সময়ের সাথে সাথে আইপিএলের জনপ্রিয়তা বেড়েছে। আর আইপিএলের অন্যতম জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজিতে পরিণত হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। কলকাতা নিজেদের সেই প্রথম ম্যাচে যাদের মাঠে নামিয়েছিল সেই একাদশের সবাই এখন কোথায় আছেন। সেটাই খুঁজে বের করা হয়েছে এবারের আয়োজনে।
- সৌরভ গাঙ্গুলি (ভারত)
২০০৮ সালে কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক ছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা অধিনায়কও খেলেছিলেন সেই ম্যাচে। কলকাতার হয়ে সেই ম্যাচে ১২ বলে করেছিলেন ১০ রান। আর এখন তিনি ভারতের ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআইয়ের সভাপতি হিসেবে কর্মরত আছেন।
- ব্রেন্ডন ম্যাককালাম (নিউজিল্যান্ড)
কলকাতার প্রথম সেই ম্যাচের নায়ক ছিলেন ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। তাঁর ঝড়ো ১৫৮ রানের ইনিংসে চড়ে ২২২ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছিল কলকাতা। নিউজিল্যান্ডের এই ব্যাটসম্যান এখন কলকাতা নাইট রাইডার্সের কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন। তাঁর অধীনেই গত বছর আইপিএলের ফাইনাল খেলে কলকাতা।
- রিকি পন্টিং (অস্ট্রেলিয়া)
অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসের সফলতম অধিনায়ক রিকি পন্টিং। অজি এই ব্যাটসম্যানও প্রথম আসরে খেলেছেন কলকাতার হয়ে। সেই আসরে কলকাতার হয়ে ৪ টি ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। আর বর্তমানে পন্টিং দিল্লি ক্যাপিটালসের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
- ডেভিড হাসি (অস্ট্রেলিয়া)
অজি এই ব্যাটসম্যানও প্রথম আসরে খেলেছেন কলকাতার হয়ে। সেই আসরে কলকাতার হয়ে ১৪ ম্যাচ খেলে তিনি করেছিলেন ৩১৯ রান। এছাড়া ২০১৩ সাল পর্যন্ত আইপিএল খেলেছিলেন তিনি। আর বর্তমানে তিনি কলকাতার মেন্টর হিসেবে কাজ করছেন।
- মোহম্মদ হাফিজ (পাকিস্তান)
পাকিস্তানের সফলতম অলরাউন্ডারদের একজন মোহম্মদ হাফিজ। ২০০৮ সালে কলকাতার হয়ে খেলেছিলেন। প্রায় ১৮ বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন। কিছুদিন আগেই ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন এই প্রফেসর।
- লক্ষ্মীরতন শুকলা (ভারত)
২০০৮ থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত কলকাতার হয়ে খেলেছেন তিনি। তবে এখন তিনি পুরোপুরি জড়িয়ে আছেন রাজনীতির সাথে। তিনি পশ্চিমবঙ্গ সরকারের সাবেক মন্ত্রী হিসেবেও দায়িত্বরত ছিলেন।
- ঋদ্ধ্বিমান সাহা (ভারত)
বাংলার এই কিপার ব্যাটসম্যান আইপিএলে অভিষিক্ত হয়েছিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে। এছাড়া এখন ভারত টেস্ট দলেও আছেন তিনি। এছাড়া আইপিএলেও নিয়মিত খেলে যাচ্ছে এই কিপার ব্যাটসম্যান।
- অজিত আগারকার (ভারত)
২০০৮ সালে অজিত আগারকার কলকাতার হয়ে খেলেছিলেন। সেই আসরে ৯ ম্যাচ খেলে তিনি নিয়েছিলেন ৮ উইকেট। এরপর দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের হয়েও আইপিএলে খেলেছেন। এরপর ২০১৩ সালে ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন তিনি। এছাড়া এখন ক্রিকেট কমেন্ট্রিতে নাম লিখিয়েছেন ভারতের সাবেক এই ক্রিকেটার।
- অশোক ডিন্ডা (ভারত)
২০০৮ সালে কলকাতার সেই একাদশে ছিলেন এই বোলারও। এছাড়া ওই আসরে ১৩ ম্যাচে তিনি নিয়েছিলেন ৮ উইকেট। ইকোনমি রেট ছিল মাত্র ৬.৬৭। এখন ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়ে আইপিএলে কমেন্ট্রি করছেন তিনি।
- মুরালি কার্তিক (ভারত)
সেই ম্যাচে একাদশে থাকলেও বল হাতে নেয়ার সুযোগ পাননি মুরালি কার্তিক। কেননা পেসাররাই সেই ম্যাচে কলকাতাকে জয় এনে দিয়েছিল। তবে এখন কমেন্ট্রেটর হিসেবে বেশ নাম কুড়িয়েছেন তিনি।
- ইশান্ত শর্মা (ভারত)
ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা পেসারদের একজন ইশান্ত শর্মা। এখনো টেস্ট ক্রিকেটে ভারতের অন্যতম ভরসার জায়গা ইশান্ত শর্মা। তিনিও কলকাতার হয়ে সেদিন মাঠে নেমেছিলেন।
