ক্রিকেটে বাঁ-হাতিরা হলেন সম্পদ। অস্ট্রেলিয়ার একদল বিজ্ঞানী রীতিমত গবেষণা করে দেখিয়েছেন যে, ক্রিকেট মাঠে বাঁ-হাতিরা বাড়তি সুবিধা পেয়ে থাকেন। বিশেষ করে ব্যাটাররা।
বাইশগজে গ্রেট সব বাঁ-হাতি ব্যাটারদের যুগ যুগ ধরে শাসন কর দেখা গেছে। এদের কেউ কেউ সর্বকালের সেরা ব্যাটারই কি না, সে নিয়েও প্রায়ই আলোচনা হয়।
আজকের আয়োজন সেই বাঁ-হাতি ব্যাটারদের নিয়েই, যারা কি না সব ফরম্যাট মিলিয়ে উঠেছেন রানের পাহাড়ে।
- গ্রায়েম স্মিথ (দক্ষিণ আফ্রিকা)
তরুণ বয়সে দক্ষিণ আফ্রিকার নেতৃত্ব পেয়ে আলোচনার ঝড় তুলেছিলেন গ্রায়েম স্মিথ। কালক্রমে প্রোটিয়া এই ওপেনার তাঁদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা অধিনায়ক বনে যান। অধিনায়কত্বের মতও ব্যাটিংয়েও ছিলেন দুর্দান্ত। বাঁ-হাতি এই ব্যাটার ক্যারিয়ারজুড়ে ১৭ হাজারের ওপর রান করেছেন।
- অ্যালান বোর্ডার (অস্ট্রেলিয়া)
ব্যাটার হিসেবে কার্যকর হলেও, কোনো মাধুর্য্যতা ছিল না অ্যালান বোর্ডারের ব্যাটিংয়ে। তিনি মূলত বিখ্যাত ছিলেন অধিনায়ক হিসেবে। অস্ট্রেলিয়ার প্রথম বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক তিনি। অস্ট্রেলিয়ার চোখ রাঙিয়ে দেওয়ার ঘরানাটা তাঁরই হাত ধরে গড়ে ওঠা। সব ফরম্যাট মিলিয়ে এই বাঁ-হাতি সাড়ে ১৭ হাজারের ওপর রান করেছেন।
- সৌরভ গাঙ্গুলি (ভারত)
‘বাঁ-দিকে প্রথমে ঈশ্বর, তারপরেই সৌরভ গাঙ্গুলিৎ’ – ঠিক। বাঁ-হাতি ব্যাটিংয়ের মায়াবী শিল্পীই ছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। ব্যাটার হিসেবে যেমন ঝলসানো ছিল তাঁর পারফরম্যান্স, তেমনি করে আধুনিক ভারতের বদলে যাওয়া মানসিকতার রূপকারও তিনি। সব ফরম্যাট মিলিয়ে করেছেন সাড়ে ১৮ হাজারেরও বেশি রান।
- ক্রিস গেইল (ওয়েস্ট ইন্ডিজ)
ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং দানব ক্রিস্টোফর হেনরি গেইল তো মূলত এখন টি-টোয়েন্টির ফেরিওয়ালা। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার প্রায় শেষ করে ফেললেও দিব্যি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটটা খেলে বেড়াচ্ছেন। তবে, এক কালে তিনটা ফরম্যাটই চুটিয়ে খেলতেন সাবেক এই ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক। সব ফরম্যাট মিলিয়ে তিনি সাড়ে ১৯ হাজার রান করেছেন।
- শিবনারায়ন চন্দরপল (ওয়েস্ট ইন্ডিজ)
শিবনারায়ন চন্দরপলের ব্যাটিংয়ে বাড়তি কিছু ছিল না। তবে, টেস্টে ছিলেন বেশ কার্যকর। মাটি কামড়ে পরে থাকাটাকে তিনি রীতিমত শিল্পের পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছিলেন। বিচিত্র ব্যাটিং স্ট্যান্সের জন্যও বেশ আলোচিত ছিলেন ক্যারিবিয়ান এই বাঁ-হাতি ব্যাটার। ক্যারিয়ার জুড়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তিনি প্রায় ২১ হাজারের মত রান করেছেন।
- সনাথ জয়াসুরিয়া (শ্রীলঙ্কা)
নব্বই দশকে এসে আধুনিক ব্যাটিংয়ের সংজ্ঞাই পাল্টে দিয়েছিলেন সনাথ জয়াসুরিয়া। আর সেই ছোয়ায় পাল্টে গিয়ে ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপ জিতে শ্রীলঙ্কা। বলকে মাতারা হারিকেনের মত পেটাতে আর খুব বেশি লোক আজো পারে না। বাঁ-হাতি এই ওপেনার তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ২১ হাজারের ওপর রান করেছেন।
- ব্রায়ান লারা (ওয়েস্ট ইন্ডিজ)
সর্বকালের সেরা ব্যাটার কে? কেউ বলেন শচীন টেন্ডুলকার। কেউ বলেন ব্রায়ান লারার কথা। আর নান্দনিকতায় অবশ্যই ক্রিকেটের বরপূত্র খ্যাত লারা খানিকটা বেশি নম্বর পান। আর বাঁ-হাতি ব্যাটার হিসেবে তিনি সর্বেসর্বা। সব ফরম্যাট মিলিয়ে তিনি ২২ হাজারের ওপরে রান তুলেছেন।
- কুমার সাঙ্গাকারা (শ্রীলঙ্কা)
ক্রিকেটের ইতিহাসে একমাত্র শচীন টেন্ডুলকারই তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ৩০ হাজারের ওপর রান করেছেন। তাঁর পরেই আছে কুমার সাঙ্গাকারার নাম। তিনি ২৮ হাজারের ওপর রান করেছেন তিন ফরম্যাট মিলিয়ে। বলাই বাহুল্য, সাঙ্গাকারা ছিলেন বাঁ-হাতি ব্যাটার। নি:সন্দেহে সর্বকালের ইতিহাসের সেরা বাঁ-হাতি ব্যাটার তিনি। অন্তত পরিসংখ্যান তাই বলে।
