ম্যানচেস্টার সিটির আধিপত্যে ভাগ বসানো একমাত্র প্রিমিয়ার লিগ ম্যানেজার বোধহয় ইয়ুর্গেন ক্লপ। যিনি সম্প্রতিই দল ছেড়েছেন। তবে, তাঁর মোহ বর্তমান দীক্ষাগুরু আর্নে স্লট ছোঁয়ায় ধীরে ধীরে কাটিয়ে উঠছে লিভারপুল ফুটবল ক্লাব।
ওঠার কারণও বেশ স্পষ্ট। চলতি মৌসুমের পয়েন্টস টেবল দেখলেই বেশ পরিষ্কার ধারণা পাওয়া যায়। ১৮ পয়েন্ট নিয়ে লিগের শীর্ষে আর্নে স্লটের দল।
স্লটের অন্যতম বিশেষত্ব তিনি ক্লপ যুগের কোনো কৌশলই ছেঁটে ফেলেননি। বরং, এগিয়ে নিয়েছেন এক ধাপ। তবে স্লট যুগে বলের পজেশন ও শট ক্রিয়েশনের হার কম। তবে এতে ফলাফলের কিন্তু কমতি নেই।
স্লটের হাতে লিগে সাত ম্যাচের ছয়টিতেই জয় পেয়েছেন অ্যানফিল্ডবাসীরা। সাথে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দুই ম্যাচের দুইটিতে জয় পেয়েছে তাঁরা।
তার আরও একটি বিশেষত্ব হচ্ছে খেলোয়াড়দের জাগিয়ে তোলা। ট্রেন্ট আলেকজান্ডার আর্নোল্ডকে মিডফিল্ড থেকে সরিয়ে নিয়ে নিজের প্রকৃত অবস্থান রাইট ব্যাকে খেলান। ফলে আর্নোল্ড ফিরে আসেন চিরচেনা রূপে। সাথে ইব্রাহীমা কোনা থেকে গড়ে তোলেন লিগের অন্যতম সেরা কেন্দ্রীয় রক্ষণের সারথি হিসেবে।
তার ছায়ায় লুইজ ডিয়াজ গত মৌসুমের চেয়েও বেশি গোল পেয়েছেন চলতি মৌসুমের অর্ধেকে এসেই। সাথে মাঝ মাঠে ডাচ তারকা রায়ান গ্যাভেনবার্চকেও গড়ে তুলেছেন পাস কারিগর রূপে। লিগে যিনি ৯০ শতাংশ সফল পাসের অধিকারী।
যদিও বেশিরভাগ খেলাই দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে খেলেছেন স্লট। চলমান আন্তর্জাতিক বিরতির পরের সময়েই শুরু হবে ডাচ ম্যানেজারের আসল পরীক্ষা। যেখানে লিগে তার প্রতিপক্ষ হবে চেলসি, ব্রাইটন বা অ্যাস্টন ভিলার মতো দল। অন্যদিকে, চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দেখা পাবেন আরবি লাইপজিগ ও বায়ার লেভারকুজেনের।
স্লটের সম্প্রতি পারফরম্যান্স প্রশংসার দাবিদার। তবে বড় দলগুলোর বিরুদ্ধে নিজেকে প্রমান করা এখনও বাকি রয়েছে তাঁর। তবেই তিনি হয়ে উঠবেন ইয়ুর্গেন ক্লপের প্রকৃত উত্তরসূরি।
