ত্রিশ বছর আগেই বরং ভাল ছিল বাংলাদেশ!

বাংলাদেশকে নিয়ে আপনার প্রত্যাশা কম থাকতে পারে, আগ্রহে ভাটা পড়তে পারে কিন্তু তাঁরা যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে হেরে যাবে এটা বোধহয় আপনি স্বপ্নেও ভাবতে পারেননি। অকল্পনীয় জিনিসটাই বাস্তব হয়েছে, রোমাঞ্চ ছড়িয়ে ঐতিহাসিক এক জয় তুলে নিয়েছে স্বাগতিক দল। তবে অবাক করার মত ব্যাপার যে, টাইগাররা যখন ক্রিকেট দুনিয়ায় আরও নবাগত ছিল তখন হেসে খেলেই যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়েছিল তাঁরা।

সময়টা ১৯৯৪ সাল, সেবার ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ট্রফিতে যুক্তরাষ্ট্রের মুখোমুখি হয়েছিল লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। সেই ম্যাচে বাংলাদেশকে ১৪৬ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছিল আমেরিকানরা, যদিও রান তাড়ায় ৩৬ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় বাংলাদেশ।

প্রাথমিক বিপর্যয় কাটিয়ে উঠলেও ৭৩ রানে আবার আরও একটি উইকেটের পতন ঘটলে পরাজয়ের শঙ্কা জেগে যায়। কিন্তু তৎকালীন দেশ সেরা ব্যাটার আকরাম খান সেই শঙ্কাকে সত্য হতে দেননি। সাত নম্বরে নেমে অপরাজিত ৬৪ রানের ইনিংস খেলে দলের জয় নিশ্চিত করেন।

নব্বইয়ের দশকে এমন জয় নিঃসন্দেহে গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তিন উইকেটের সেই গৌরবময় জয় বাংলার ক্রিকেট ইতিহাসে তাই এখনো জ্বলজ্বল হয়ে আছে। যুক্তরাষ্ট্র তাই চাইলেই এবারের জয়কে ত্রিশ বছর আগের পরাজয়ের প্রতিশোধ ভাবতে পারে।

যদিও এসব কাব্য রচনা কেবলই আক্ষেপ বাড়াবে সমর্থকদের। সবচেয়ে কম প্রত্যাশা নিয়ে খেলা দেখতে বসা মানুষটাও বিস্মিত হয়েছে ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্সে। অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত থেকে শুরু করে লিটন দাস কিংবা সৌম্য সরকার সবাই-ই বিরক্তির কারণ হয়েছেন।

বিশ্বকাপের আগে যুক্তরাষ্ট্র সিরিজ স্রেফ গা গরমের মঞ্চ ছিল বাংলাদেশের জন্য। কিন্তু প্রথম ম্যাচে হেরে উল্টো ধাক্কা খেলো সাকিব, মাহমুদউল্লাহরা। এখন অন্তত নিজেদের জাগিয়ে তোলা উচিত তাঁদের, তা না হলে কেবলই লজ্জার উপলক্ষ বাড়বে।