সর্বকালের সেরা অধিনায়কের তালিকা করলে ভারতের সাবেক অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনির নামটা সবার উপরের দিকেই থাকবে। তাঁর অধীনেই ভারত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি জয়লাভ করে। একমাত্র ভারতীয় অধিনায়ক হিসেবে এই অর্জন করতে সক্ষম হন তিনি।
তবে সর্বকালের অন্যতম সেরা এই অধিনায়ক তাঁর ক্যারিয়ারের শুরুতে বেশ কিছু ম্যাচ খেলেছে অন্যদের অধীনে। অবশ্য তাঁরাই বা কখনো ভেবেছিলেন কি সর্বকালের সেরা একজন অধিনায়ক তখন তাদের দলে খেলছে! কারা সেই অধিনায়ক? চলুন জেনে নেই।
- মাহেলা জয়াবর্ধনে – আফ্রো-এশিয়া কাপ, ২০০৭
২০০৭ সালে ভারতের হয়ে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে অধিনায়কের দায়িত্ব পান মহেন্দ্র সিং ধোনি। ওই সময়ে লঙ্কান গ্রেট মাহেলা জয়াবর্ধনে বেশ জনপ্রিয় ক্রিকেটার ছিলেন। এবং ২০০৭ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা দলের অধিনায়কও ছিলেন। ২০০৭ সালে আফ্রো-এশিয়া কাপে মুখোমুখি হয় এশিয়া একাদশ ও আফ্রিকা একাদশ। সেখানে এশিয়া একাদশের পক্ষে অধিনায়ক ছিলেন মাহেলা জয়াবর্ধনে। এবং তাঁরই অধীনে খেলেছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি।
- হরভজন সিং – বিসিসিআই কর্পোরেট ট্রফি, ২০০৯
হরভজন সিং এবং মহেন্দ্র সিং ধোনি দুজনেই একই সাথে ভারত এবং ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলেছেন। ২০০৯ সালে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই) কর্তৃক আয়োজিত বিসিসিআই কর্পোরেট ট্রফিতে হরভজন সিং নেতৃত্ব দেন! আর সেখানেই তাঁর অধীনে খেলেছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি।
- মোহাম্মদ কাইফ – এনকেপি সেলভ চ্যালেঞ্জার ট্রফি, ২০০৫
উত্তর প্রদেশ থেকে উঠে আসা ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ফিল্ডারদের একজন হলেন মোহাম্মদ কাইফ। কাইফের অধীনে একবার ধোনি খেলেছেন। ২০০৫ সালে চ্যালেঞ্জার ট্রফিতে কাইফের নেতৃত্বে একই দলে খেলেছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। অবশ্য ওই দলে ছিলেন শচীন টেন্ডুলকার এবং যুবরাজ সিংও।
- বরুণ অ্যারন – বিজয় হাজারে ট্রফি, ২০১৫
২০১৫ বিজয় হাজারে ট্রফিতে ঝাড়খণ্ডের অধিনায়ক ছিলেন বরুণ অ্যারন। তাঁর অধীনেই দল নকআউট পর্বে পৌঁছে যায়। দিল্লীর বিপক্ষে তাঁদের ম্যাচ ছিল। আর ধোনি ঝাড়খণ্ডের হয়ে খেলার জন্য তৈরিও ছিল। ভারতের সেরা অধিনায়ক দলে থাকা সত্ত্বেও সেদিন ঝাড়খণ্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন বরুণ।
- লক্ষ্মীরতন শুক্লা – দুলীপ ট্রফি, ২০০৫
২০০৫ সাল। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে তখন শুরুর দিকেই ছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। ঘরোয়া ক্রিকেট তখন নিয়মিতই খেলতেন। সেখানে পশ্চিমাঞ্চলে লক্ষ্মীরতন শুক্লার অধীনে খেলেছিলেন ধোনি। ধোনি তখন বেশ জুনিয়র হলেও লক্ষ্মীরতন শুক্লা বেশ অভিজ্ঞ ছিলেন। অবশ্য শুক্লা কি আর জানতেন ধোনি পরবর্তীতে বিশ্বের সেরা অধিনায়কদের একজন হবেন। সেবার পশ্চিমাঞ্চল দলের মূল অধিনায়ক ছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। তবে, প্রিন্স অব ক্যালকাটার অবর্তমানে কয়েকটা ম্যাচে নেতৃত্ব দেন শুকলা।
- রোহান গাভাস্কার – দেওধর ট্রফি, ২০০৩
সাবেক ভারতীয় ব্যাটসম্যান এবং ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার সুনিল গাভাস্কারের পুত্র রোহান গাভাস্কারও ধোনিকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ওই সময় ধোনির তুলনায় বেশ সিনিয়র ক্রিকেটার ছিলেন রোহান। তাঁর ব্যাপারটা খুব অবাক হবার মতো কিছু না। লক্ষ্মী রতন শুক্লার আরো আগে ২০০৩ সালে দেওধর ট্রফিতে রোহান গাভাস্কারের অধীনে খেলেছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। ধোনি ও রোহানের কাছাকাছি সময়ে জাতীয় দলে অভিষেক হয়। তবে, রোহানের যাত্রাটা বড় হয়নি।
