প্রথমার্ধে গোলের দেখা মেলেনি। বরং আক্রমণে বেশ কয়েকবার মরক্কোর রক্ষণকে ব্যতিব্যস্ত করে তুলেছিল কানাডাই। কিন্তু ফুটবলে সুযোগ নষ্টের মূল্য যে কতটা কঠিন হতে পারে, সেটিই আরও একবার প্রমাণ হলো হিউস্টনে। বিরতির পর পুরোপুরি বদলে যাওয়া এক মরক্কো তিনটি গোল করে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়েছে কানাডাকে। এই জয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই সাহসী ফুটবল খেলেছে সহস্বাগতিক কানাডা। মাঝমাঠে দাপট দেখিয়ে একের পর এক আক্রমণ সাজাতে থাকে তারা। মরক্কো জবাব দিয়েছে মাঝেমধ্যেই, তবুও ডেডলক কেউ ভাঙতে পারেনি বিরতিতে যাওয়ার আগে।
বিরতির পর মাঠে যেন নতুন রূপে ফিরে আসে মরক্কো। ম্যাচের ৫০তম মিনিটে আশরাফ হাকিমির দ্রুত নেওয়া ফ্রি–কিক থেকে বল পান আজ্জেদিন উনাহি। মাটি কামড়ানো শটে আদায় করে নেন গোল।
গোল হজমের পর সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে কানাডা। আক্রমণে আরও বেশি খেলোয়াড় তুলে এনে প্রতিপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে থাকে তারা। গোল আর আসেনি। বরং ৮২ মিনিটে পাল্টা আক্রমণ থেকে আবারও গোল পায় মরক্কো। এবারও নায়ক উনাহি।
কানাডা তখনও ব্যবধান কমানোর চেষ্টায় মরিয়া। কিন্তু যোগ করা সময়ে আরও একবার ভেঙে পড়ে তাদের রক্ষণ। ম্যাচের একেবারে শেষ দিকে দারুণ ফিনিশিংয়ে তৃতীয় গোলটি করেন সুফিয়ান রাহিমি। তাঁর এই গোলের পরই ৩-০ ব্যবধানের দাপুটে জয় নিশ্চিত হয় মরক্কোর। হাতে পায় কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট।
