শেষ মুহূর্তে এসে এবার কপাল পুড়ল আইভরি কোস্টের। ৮৬ মিনিটে আর্লিং হল্যান্ডের গোলটাই স্বপ্নভঙ্গ করে দেয় তাদের। বিদায় নিতে হয় অশ্রুসিক্ত নয়নে। ২-১ ব্যবধানে ম্যাচ জিতে নরওয়ে পৌঁছে যায় শেষ ষোলোতে।
শুরু থেকেই ম্যাচে দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে। বলের দখল নিয়ে লড়াই, দ্রুত পাল্টা আক্রমণ আর মাঝমাঠের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতায় জমে ওঠে ম্যাচ। আইভরি কোস্ট কয়েকবার নরওয়ের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করলেও শেষ পর্যন্ত গোলমুখে কার্যকর হতে পারেনি। প্রথমার্ধে তাদের পাঁচটি শটের চারটিই ছিল লক্ষ্যভ্রষ্ট। অন্যদিকে নরওয়ে সুযোগ কম পেলেও সেগুলোকে কাজে লাগানোর চেষ্টা করেছে।
প্রথম গোল আসে ৩৯তম মিনিটে। বক্সের বাইরে বল পেয়ে দারুণ এক কোনাকুনি শটে আইভরি কোস্টের গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন আন্তোনিও নুসা। মুহূর্তেই উল্লাসে ফেটে পড়ে নরওয়ের সমর্থকেরা। প্রথমার্ধের বাকি সময়ে আফ্রিকান দলটি সমতায় ফেরার চেষ্টা করলেও ১-০ ব্যবধান নিয়েই বিরতিতে যায় দুই দল।
বিরতির পর ম্যাচের চিত্র কিছুটা বদলে যায়। পিছিয়ে পড়া আইভরি কোস্ট আরও বেশি খেলোয়াড় তুলে দেয় আক্রমণে। এরপর আসে সেই মুহূর্ত, যার অপেক্ষায় ছিল আইভরি কোস্ট। বদলি হিসেবে মাঠে নেমেই জাদু দেখান আমাদ দিয়ালো। ৭৪তম মিনিটে অনেকটা একক নৈপুণ্যে সমতায় ফেরান দলকে।
কিন্তু নরওয়ের দলে যখন আর্লিং হল্যান্ড আছেন, তখন গল্প শেষ হওয়ার আগে শেষ অধ্যায় লেখা বাকি থাকে। ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে জয়সূচক গোল আসে তাঁর পা থেকে। তাতেই জয়ের গল্প লিখে ফেলে নরওয়ে।
শেষ কয়েক মিনিটে আইভরি কোস্ট মরিয়া হয়ে সমতায় ফেরার চেষ্টা করলেও নরওয়ের রক্ষণ আর গোলরক্ষক কোনো ভুল করেননি। নির্ধারিত সময় শেষ হতেই নিশ্চিত হয় ২-১ গোলের মূল্যবান জয়। এবার শেষ ষোলোতে তাদের লড়াইটা হবে ব্রাজিলের বিপক্ষে।
