সাদা মাটা ব্যাটিং গড়, তিন নম্বরে ব্যাট করতে জানেন না – ওলি পোপের ওপর ব্রিটিশ ভক্তদের অভিযোগের কোনো শেষ নেই সেই পোপকেই যখন অধিনায় করা হল, তখন যেন তিনি আরও বেশি করে বিদ্রূপের শিকার হচ্ছেন।
যদিও, তাঁর নেতৃত্বেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দেশের মাটিতে টানা দুই টেস্ট জিতে ফেলল ইংল্যান্ড। ইনজুরিতে থাকা নিয়মিত অধিনায়ক বেন স্টোকসের জায়গায় নেতৃত্ব পেয়ে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ জিতিয়ে দেন দলকে।
তারপরও অপমান থেকে মুক্তি মিলছে না পোপের। এবার তিনি আবারও কাঠগড়ায়। কারণ, ডিআরএস নেওয়ার ব্যাপারে একেবারেই নাকি ভাবেন না এই ইংলিশ অধিনায়ক।
অধিনায়ক হিসেবে তিনি শতভাগ সফল। কিন্তু, ডিআরএস নেওয়ায় তিনি একেবারেই ব্যর্থ। অধিনায়ক হয়ে দুই টেস্টে লঙ্কানদের বিপক্ষে তিনি আট বার ডিআরএসের আশ্রয় নেন। ব্যর্থ হয়েছেন সবগুলোতেই। মানে, ব্যর্থতার হার শতভাগ। এটাও একটা রেকর্ড কি না, সেটা পরিসংখ্যানবিদরাই ভাল বলতে পারবেন।
এখানেই শেষ নয়। একই সাথে ব্যাট হাতেও সরব নন পোপ। দুই টেস্টের চার ইনিংসে মাত্র একবার দুই অংক ছুঁতে পেরেছেন। নেই একটিও হাফ-সেঞ্চুরি।
তবে, জয়-পরাজয়ের প্রশ্নে ‘ভারপ্রাপ্ত’ অধিনায়ক পোপ পাশ মার্কই পাবেন। ১৯৯১ সালের পর প্রথমবার লঙ্কানদের লর্ডসে টেস্টে হারালো ইংল্যান্ড। এই সময়ের মধ্যে হোম অব ক্রিকেটে দুই দল টেস্টে মুখোমুখি হলেও সবগুলো ড্র হয়েছিল।
