আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারতের জন্য শুধু শিরোপা রক্ষার লড়াই নয়, বরং গৌতম গম্ভীরের কোচিং ভবিষ্যৎ নির্ধারণের পরীক্ষাও – এমনটাই মনে করছেন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার মনোজ তিওয়ারি। তাঁর মতে, ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত এই বিশ্বকাপে ব্যর্থ হলে গম্ভীরকে সরিয়ে দেওয়ার মতো কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে পারে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড।
গম্ভীরের অধীনে ভারত এখনো পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হারেনি, যা নিঃসন্দেহে ইতিবাচক দিক। তবে টেস্ট ও ওয়ানডেতে দলের ধারাবাহিক ব্যর্থতা তাঁর ওপর চাপ বাড়িয়েছে।
২০২৪ সালের জুলাইয়ে হেড কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে ভারত ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুটি টেস্ট সিরিজে হেরেছে। সাম্প্রতিক সময়ে ওয়ানডে সিরিজেও ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের দ্বিতীয় সারির দলের কাছে হার মানতে হয়েছে।
এই প্রেক্ষাপটে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে গম্ভীরের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা বলেই দেখছেন তিওয়ারি। তার ধারণা, ২০ দলের এই টুর্নামেন্টে ভারত শিরোপা জিততে না পারলে দুইবারের আইপিএলজয়ী এই কোচের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে পড়বে।
গম্ভীরের ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে সম্ভাব্য বিকল্প হিসেবেও একটি নাম সামনে এনেছেন তিওয়ারি। নামটি হলো ভিভিএস লক্ষ্মণ। তার মতে লক্ষ্মণকেই হেড কোচের দায়িত্ব নিতে রাজি করানো উচিত বিসিসিআইয়ের।
এর আগে রাহুল দ্রাবিড় কোচ থাকাকালে তিনি অনুপস্থিত থাকলে একাধিক সফরে ভারতীয় সিনিয়র দলের সঙ্গে দায়িত্ব পালন করেছেন লক্ষ্মণ। সেই অভিজ্ঞতাই তাকে স্বাভাবিক উত্তরসূরি করে তুলেছে বলে মনে করেন তিওয়ারি।
যদিও বিসিসিআই সেক্রেটারি ইতোপূর্বেই জানিয়েছেন, চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়া পর্যন্ত গম্ভীরই জাতীয় দলে গুরুর ভূমিকায় থাকবেন এবং আপাতত তাকে সরানোর কোনো পরিকল্পনা নেই।
তবে তিওয়ারির মতে বিশ্ব আসরের ফলাফল বদলে দিতে পারে যে কোনো পরিকল্পনাই। এমনটাই যুগ যুগ ধরে ভারতীয় ক্রিকেট ধারায় হয়ে এসেছে। যার ব্যাতিক্রম দেখছেন না গম্ভীরের ক্ষেত্রেও। তাই বিশ্বকাপই নির্ধারণ করতে যাচ্ছে গম্ভীরের সাথে ভারত জাতীয় দলের ভবিষ্যৎ অধ্যায়।
