আগের ম্যাচেই ৪৭ রানের ঝকঝকে ইনিংস, গায়ানার বিপক্ষেও দারুণ শুরু। ইনিংসটা দীর্ঘায়িত না হলেও, ঝড়ের আভাসই মিলছিল লাহোর কালান্দার্সের হয়ে চারে খেলতে নামা বাংলাদেশি তরুণ পারভেজ হোসেন ইমনের ব্যাট থেকে।
এদিন অবশ্য গায়ানার বিপক্ষে তিনি শুরুটা করলেন নির্বিকার চিত্তে। প্রথম সাত বলে বাউন্ডারি নেই। কিন্তু সেই শান্ত আবহের তলায় লুকিয়ে থাকা সুনামির প্রতাপ টের পান বোলার ম্যাথিউ ফোর্ড। ফোর্ডকে টানা দুটি চার মেরে ঝড়ের আভাস দেন এই বাঁহাতি। এরপর লং-অনের ওপর দিয়ে হাঁকান বিশাল ছক্কা। গ্যালারিতে তখন গর্জনের সুর। মনে হচ্ছিল, ইমনের ব্যাটেই ম্যাচে ফিরবে লাহোর।
তবে সেই স্বপ্ন টেকেনি বেশিক্ষণ। রোমারিও শেফার্ডের ভেতরে ঢুকে আসা ডেলিভারিতে ১৩ বলে ২১ রানের এক ক্যামিও খেলে বোল্ড হন ইমন। লাহোরের কপালেও জোটে ৫৩ রানের হার।
তবে ইনিংস বড় করতে না পারার আক্ষেপ থাকলেও ইতিবাচক ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ্তার ছাঁপ রাখলেন ইমন। দলের সংকটকালে জ্বলে ওঠার তেজ নিয়েই খেললেন খুদে এক ইনিংস। আর তাতেই লাহোরের সমর্থকরা পেলেন ক্ষণিকের আশার আলো।
আগের ম্যাচেও ইমন ব্যাট ঘোরান স্বমহিমায়। প্রথম ম্যাচে ব্যর্থতার পর সেদিন ডেজার্ট ভাইপার্সের বিপক্ষে খেলেন ৩৩ বলে ৪৭ রানের অপরাজিত এক ইনিংস। তিনটি বাউন্ডারি ও তিনটি ওভার বাউন্ডারি হাঁকিয়ে সেই ম্যাচে ম্যানেজমেন্টকে তিনি জানান দেন তাঁর ওপর আস্থা রেখে কোনো ভুল করেননি তারা।
আগামী ২৯ জুলাই সান ফ্রান্সিসকো ইউনিকর্নের বিপক্ষে মাঠে নামবে লাহোর। ম্যাচটিতে পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলেই দলে নিজের অবস্থান আরেকটু দৃঢ় হবে ইমনের। সঙ্গে পয়েন্ট টেবিলের দুইয়ে থাকা লাহোরও পাবে কোয়ালিফার রাউন্ড নিশ্চিতের রসদ।
ইমনের এমন পারফরম্যান্স লাহোরকে স্বস্তিতে রাখার পাশাপাশি আত্মবিশ্বাসের সঞ্চার ঘটাচ্ছে তাঁর নিজের ভেতরেও। শুধু ইনিংস বড় করতে না পারার আক্ষেপটা ঘুচাতে পারলেই ক্রিকেটবোদ্ধাদের কাছে দশে দশ নম্বর পাবেন এই ব্যাটার।
