সবশেষ ভারতীয় বোলার হিসেবে ওয়ানডে ফরম্যাটে নাম্বার ওয়ান হয়েছিলেন মোহাম্মদ সিরাজ। বর্তমানেও তিনি ওয়ানডেতে বিশ্বের আট নম্বর বোলার। অথচ তিনিই কি-না নেই ভারতের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির স্কোয়াডে! তার পরিবর্তে দলে জায়গা পেয়েছে আর্শদীপ সিং এবং মোহাম্মদ শামি। অথচ এই দুইজনের কেউই নেই ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের সেরা দশে।
বিগত তিন বছরে ওয়ানডেতে ২২.৯৭ গড়ে ৭১ উইকেট শিকার করেছেন সিরাজ। এই সময়ে তার থেকে বেশি উইকেট পায়নি বিশ্বের কোন বোলার। এরমধ্যে এশিয়া কাপ ফাইনালে ২১ রানে ছয় উইকেট নিয়ে, শ্রীলঙ্কাকে গুড়িয়ে ভারতকে এনে দিয়েছিলেন শিরোপাও। এত কিছুর পরেও কেন ১৫ জনের স্কোয়াড়েও জায়গা হল না সিরাজের এই নিয়ে আলোচনা, সমালোচনার ঝড় উঠেছে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে।
সিরাজ কেন নেই? এমন প্রশ্নের জবাবে ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেন, ‘সিরাজ এখন আর আগের মত কার্যকর নয়, বল পুরানো হয়ে গেলে তার ধার আরও কমে যায়।’
অধিনায়কের উত্তরে অবশ্য ভুল কিছু নেই। পাওয়ার প্লে শেষ হলেই যেন নেতিয়ে যান সিরাজ। ডেথ ওভারে তার উপর আস্থা রাখার মতো ডেলিভারি তিনি করতে পারছেন না আগের মত। ২০২৪ সালে মাত্র তিনটিই ওয়ানডে খেলেছে ভারত। তিন ম্যাচে মাত্র তিন উইকেটই নিতে পেরেছিলেন সিরাজ। অনুজ্জ্বল ছিলেন ঘরের মাটিতে খেলা সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপেও।
১১ ম্যাচে ১৪ উইকেট পেয়েছেন বটে তবে গড়টা ছিল বড্ড বাজে, ৩৩.৫০। ছন্দে ছিলেন না সাম্প্রতিক সময়ের টেস্ট সিরিজগুলোতেও। ২০২৪ সালে টেস্টে ২৫ ইনিংসে ৩০ এর উপরে গড়ে উইকেট পেয়েছেন ৩৫ টা। স্ট্রাইক রেটটা নিতান্তই ছাপোষা, ৫০ ছাড়িয়ে।
অপরদিকে, তার বিপরীতে জায়গা পাওয়া আর্শদীপ সিং ছিলেন, ২০২৪ সালে ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম নায়ক। মোহাম্মাদ শামি দীর্ঘদিন পর ফিরলেও ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের অতিমানবীয় পারফর্মার ছিলেন তিনি। ইনজুরি কাটিয়ে নিজেকে প্রমাণ করেছেন ঘরোয়া ক্রিকেটে। আর জাসপ্রিত বুমরাহর জায়গায়টা তো অনড়। সুতরাং এতসব মারপ্যাচেই বাদ পড়তে হল সিরাজকে।
তবে যদি-কিন্তুর প্রশ্নটা অবশ্য এখানে রয়েই যায়। বর্তমান পারফরম্যান্স খারাপ, আগের মত কার্যকর নয় এমন অজুহাতে সিরাজ বাদ পড়লে রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি কেন দলে? দীর্ঘদিন ধরে অফ ফর্মে তো আছেন তারাও।
এই যাত্রায় হয়ত নামের ভারেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্লেনে উঠবেন দুইজন। ঘরোয়া লিগের নিয়মিত পারফর্মারদের অপেক্ষাটা তাই আরও বাড়ল। রোহিত-কোহলিরাও পেলেন বড় মঞ্চে নিজেদের ক্যালিবার দেখানোর আরও একটি সুযোগ।
