শেকড় ছড়িয়ে রেকর্ড বইয়ে বেশ আয়েশ করেই যেন বসতে চান জো রুট। তাইতো ছুটছেন তিনি আপন গতিতে। বনেদী পোশাকের মর্যাদা সম্মুন্নত রাখছেন, সেই সাথে নিজের উঁচু রাখছেন নিজের ব্যাটও। ক্রিকেটের ধুলোমাখা জীবনকে বিদায় জানিয়ে বেশ নির্ভার এখন শচীন টেন্ডুলকার। কিন্তু তার গড়া রেকর্ডের যে নেই নিস্তার।
গেল প্রায় তিন বছরে আমুল বদলে গেছেন জো রুট। নিজের ব্যাটিংকে উপভোগ করছেন বড্ড বেশি। শচীন-পন্টিং যুগের পরবর্তী সময়ের তিনি পেছনে ফেলছেন যেন সবাইকেই। গেল ৩ বছরে ১৯ খানা টেস্ট সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। মোট টেস্ট সেঞ্চুরির সংখ্যাটা এখন ৩৬।
বয়সটা তার ৩৩। ফিটনেসে বিশেষ কোন ঘাটতি নেই। চাইলেই তো আগামী বছর তিনেক তিনি খেলে যেতে পারবেন। আর তেমনটি হলে, ১৫টি সেঞ্চুরি হতে আর কত দেরী পাঞ্জেরি? শচীন রমেশ টেন্ডুলকার নামক এক মহারথী একদিন লিখে গেছেন কতশত রেকর্ড। সবাই ভেবেছিল সেসবের ধারেকাছেও যেন যেতে পারবে না কেউ।
শচীনের ৫১টি টেস্ট সেঞ্চুরি ছুঁয়ে ফেলা এখনও ভীষণ কষ্টকর। কিন্তু জো রুটের ছন্দ তো দিচ্ছে আনন্দ। হলেও হতে পারে নতুন এক ইতিহাসের জন্ম। কিন্তু সেজন্যে অবশ্য ধারাবাহিকতা থাকা চাই। রানের ধারায় অবশ্য নিয়ম করেই আছেন জো রুট।
১২৮৮৬ রান রয়েছে তার নামের পাশে। ইংলিশ ব্যাটারদের সর্বোচ্চ টেস্ট রানকে ছাপিয়ে গেছেন তিনি ইতোমধ্যে। এখন ইংল্যান্ডে তিনিই সেরা। গোটা বিশ্বের ক্রিকেট ইতিহাসে পঞ্চম স্থানে রয়েছেন তিনি। দুইয়ে থাকা রিকি পন্টিংয়ের সাথে তার রানের ফারাক মাত্র ৪৯২ রান। এই দূরত্ব তো হাতের নাগালেই রয়েছে।
কিন্তু শচীন রয়েছেন একেবারেই নাগালের বাইরে। ১৫৯২১ টেস্ট রান নিয়ে অবসরে গিয়েছিলেন লিটল মাস্টার। সেই পথ অতিক্রম করতে আরও প্রায় হাজার তিনেক রান করা চাই জো রুটের। এতটাও কি ধারাবাহিক হতে পারবেন রুট? আদোতে কি সম্ভব এত এত রান করা?
হয়ত সম্ভব। শচীন টেন্ডুলকার করে দেখিয়েছেন। জো রুটও হয়ত নিজের শেকড়ের সর্বোচ্চ বিস্তৃতিই নিশ্চিত করতে চাইবেন। তবুও কি বলা যায়, শচীন টেন্ডুলকারের সকল রেকর্ড আজ হুমকির মুখে?
