ভারতের টি-টোয়েন্টি জার্সিতে যুজবেন্দ্র চাহাল এবং কুলদীপ যাদব— একজন অতীত, আরেকজন বর্তমান। তবে প্রথম ৪১ ম্যাচের তুলনায় দুজনের মধ্যে কে সেরা তা নিয়েই থাকছে আজকের আলোচনা।
সম্প্রতি আরব আমিরাতের বিপক্ষে ৪১ তম ম্যাচ খেলে ফেলেছেন কুলদীপ। যেখানে ২.১ ওভার হাত ঘুরিয়ে সাত রান দিয়ে তুলে নিয়েছেন চার উইকেট। সেই সাথে টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে এখন ৭৩ উইকেটের মালিক তিনি। বোলিং গড় ১৩.৩৯।
অন্যদিকে প্রথম ৪১ ম্যাচে চাহালের উইকেট সংখ্যা ছিল মাত্র ৫৫, বোলিং গড় ২৩.৮৩। স্পষ্টভাবেই দেখা যায় কুলদীপ তুলনায় অনেক বেশি উইকেট নিয়েছেন, সেটাও আবার কম রান খরচায়।
ইকোনমি রেটেও কুলদীপ চাহালের চেয়ে এগিয়ে। ৪১ ম্যাচে তাঁর ইকোনমি ৬.৭২, যেখানে চাহালের ৮.২১। বিশেষভাবে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মতো দলের বিপক্ষে কুলদীপ যথাক্রমে ৬.৩৩ ও ৬.৪১ ইকোনমি রেট দেখিয়েছেন। অন্যদিকে চাহালের ইকোনমি কিছুটা বেশি থাকায় রান রুখার ক্ষেত্রে তুলনামূলকভাবে পিছিয়ে।
ম্যাচ জেতানোর দিক থেকেও দেখা যায় কুলদীপ সেরা। ২৭টি জয়ী ম্যাচে তিনি উইকেট নিয়েছেন ৬১টি, গড় ১০.৩২ এবং ইকোনমি ৬.৪৬। অন্যদিকে সমান সংখ্যক ম্যাচে চাহালের উইকেট সংখ্যা ৪৩, গড় ১৮.৭৯ এবং ইকোনমি ৭.৬৯।
এই পরিসংখ্যানে পরিষ্কারভাবেই বোঝা যাচ্ছে কুলদীপ সবদিক থেকেই চাহালের তুলনায় এগিয়ে। বর্তমান সময়েও ফর্মের তুঙ্গে রয়েছেন তিনি। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে উইকেট নেওয়ার ক্ষমতা, প্রতিপক্ষের উপর চাপ সৃষ্টি করা এবং জয়ী ম্যাচে প্রভাবশালী পারফরম্যান্স তাঁকে চাহালের চেয়ে এগিয়ে রাখে অনেক বেশি।
এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচেই কুলদীপ নিজের ঝলক দেখিয়েছেন। ভারতের বোলিং আক্রমণের অন্যতম অস্ত্র এখন তিনি। এই ধারাবাহিকতা আসর জুড়ে ধরে রাখতে পারলে ভারতকে আটকানো প্রতিপক্ষের জন্য কঠিনই হবে।
