ভারতের ইতিহাস গড়া ২০২১ এর শেষ টেস্ট জয় এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেঞ্চুরিয়নে। ঘরের বাইরে দারুণ এক সময় পার করেছে ভারত। অন্তত টেস্ট ক্রিকেটে। কিন্তু সাদা বলের ক্রিকেটে খানিক হোচট খেতে হয়েছে মাঝেসাঝেই। সেই দূর্বলতা নিশ্চয়ই কাটিয়ে নিতে চাইবে টিম ইন্ডিয়া। সেই লক্ষ্যকে সামনে রেখে প্রথম মিশন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। ওয়ানডে সিরিজের জন্য দল ইতোমধ্যেই ঘোষণা করে দিয়েছে ভারত।
সেই দলে বেশকিছু নতুন মুখ থাকলেও, থাকছেন না সদ্য দায়িত্ব পাওয়া অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তবে এর জন্যে দায়ী ইনজুরি। তাইতো তাঁর পরিবর্তে লোকেশ রাহুলকে অধিনায়ক ও জাসপ্রিত বুমরাহকে সহ-অধিনায়ক করে ১৮ সদস্যের দলের একটি তালিকা এসেছে বিসিসিআই থেকে। সেই দলে নতুন সদস্যদের পাশাপাশি ডাক পেয়েছেন পুরোনো অভিজ্ঞরাও। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ২০১৭ সালের পর আবার হয়ত জাতীয় দলের রঙিন পোশাকে দেখা যাবে রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে। তাছাড়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ে যাওয়া শিখর ধাওয়ানও দলে ফিরছেন। নানান বিতর্কের মাঝেও দলে রয়েছেন টেস্ট অধিনায়ক বিরাট কোহলি।
কিন্তু আজকের আলোচনা ভিন্ন। আজকের আলোচনার মূল বিষয় দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রথমবারের মতো খেলতে নামা খেলোয়াড়দের হালচাল। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘোষিত ওয়ানডে দলে নতুন মুখ রয়েছে বেশকিছু প্রত্যেকের সম্ভাবনা রয়েছে ওয়ানডে ফরম্যাটে দুই বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হয়ে অভিষেক হওয়ার। চলুন তবে শুরু করা যাক।
- ভেঙ্কেটেশ আইয়ার
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ ২০২১ থেকে উঠে এসেছেন বেশ কিছু তরুণ তারকারা। তাঁদের মধ্যে থেকে অন্যতম ভেঙ্কেটেশ আইয়ার। দারুণ সম্ভাবনাময়ী এই তরুণ অলরাউন্ডার আইপিএলের দ্বিতীয়ভাগে দশ ইনিংসে রান করেছেন ৩৭০। তাঁর পাওয়ার হিটিং এর বেশ প্রসংশা হয়েছে টুর্নামেন্ট জুড়েই। ১২৮.৪১ স্ট্রাইকরেটে রান করেছেন আইয়ার।
তাছাড়া বোলিং টাও বেশ ভালই করতে জানেন তিনি। অলরাউন্ডার হিসেবেই সুযোগ পেয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে। তবে বোলিং করবার খুব একটা বেশি সুযোগ পাননি তিনি। কিন্তু বিজয় হাজরা ট্রফিতে তাঁর ব্যাট কিন্তু থেমে থাকেনি। সেখানেও প্রায় ৬৩.১৬ গড়ে রান ৩৭৯ রান করেছেন মাত্র ছয়টি ইনিংস থেকে। সুতরাং মিডেল অর্ডারে ব্যাটিং-কে আরো আঁটসাঁট করতে তিনি হয়ত সুযোগ পেতে পারেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজের একাদশে।
- রুতুরাজ গায়কোয়াড়
আরো একটি আইপিএল থেকে লাইমলাটে উঠে আসা তরুণ রুতুরাজ গায়কোয়াড়। চেন্নাই সুপার কিংসের শিরোপা যাত্রায় তিনি ছিলেন সামনের সাড়ির পথ নির্দেশক। ১৩৬.২৬ স্ট্রাইকরেটে ১৬ ইনিংসে ব্যাট হাতে রুতুরাজ রান করেছেন ৬৩৫। বেশ কিছু অর্ধশতকের পাশাপাশি একটি শতকও হাঁকিয়েছিলেন তিনি। তাঁর এই দারুণ ফর্ম অব্যাহত রয়েছে বিজয় হাজরা ট্রফিতেও। সেখানে পাঁচ ইনিংসের মধ্যে চারটিতে রয়েছে তাঁর সেঞ্চুরি।
অসাধারণ ১৫০.৭৫ গড় নিয়ে তাঁর মোট রান ৬০৩। দূর্দান্ত ফর্মে থাকা রুতুরাজও রয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে একাদশে। যেহেতু নিয়মিত ওপেনার রোহিত অনুপস্থিত সেক্ষেত্রে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অভিষেক হয়েও যেতে পারে রুতুরাজের। যদিও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তাঁর অভিষেক হয়ে গিয়েছে ইতোমধ্যেই।
- ঋষভ পান্ত
মারকুটে ব্যাটিং এর জন্যে বেশ প্রসিদ্ধ উইকেটরক্ষক ব্যাটার ঋষভ পান্ত। এছাড়াও ভারত জাতীয় দলের হয়ে নিজের সামর্থ্যের পূর্ণ প্রমাণটুকু রেখেছেন তিনি। ২০১৮ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অভিষেক হওয়ার পর থেকে এখন অবধি ঋষভ মোট ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন ১৮টি।
এই সময়ে তিনি রান পেয়েছেন ৫২৯। স্ট্রাইক রেট ছিলো প্রায় ১১৪.২৫ এবং ৩৩.০৬ গড়। এখন অবধি কোন শতকের দেখা না পাওয়া ঋষভ রঙিন জার্সিতে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথমবারের মতো খেলতে চলেছেন আসন্ন ওয়ানডে সিরিজে।
- সুরিয়াকুমার যাদব
জাতীয় দলের আসার পথটা খুব একটা সুগম ছিলনা সুরিয়াকুমার যাদবে। দীর্ঘদিন অপেক্ষা করতে হয়েছে তাঁকে ভারতের জার্সি গায়ে জড়াতে। এই দীর্ঘ অপেক্ষমান সময়ে তিনি নিয়মিত পারফর্ম করে গিয়েছেন ভারতের ঘরোয়া লিগ গুলোতে এর পাশাপাশি ভারত ‘এ’ দলের হয়েও নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ রেখেছেন তিনি।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি অভিষেক হয় তাঁর অন্যদিকে ওয়ানডে অভিষেক ঘটে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ার শুরু করেন ছক্কা হাঁকিয়ে অপরদিকে আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম সিরিজেই সিরিজ সেরার পুরষ্কার জিতে নেন তিনি। তিনিও প্রথমবারের মতো দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলতে নিঃসন্দেহে মুখিয়ে আছেন সুরিয়াকুমার যাদব।
- লোকেশ রাহুল
ভারত ওয়ানডে দলের সহ-অধিনায়ক ও ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক লোকেশ রাহুলও অপেক্ষায় রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথমবারের মতো সাদা বলের ক্রিকেটে অংশ নিতে। রাহুল বিগত বেশকিছু বছর ধরে নিজের সামর্থ্য ও দক্ষতার প্রমাণ রেখে ভারত জাতীয় ক্রিকেট দলে নিজের পাকাপোক্ত জায়গা করে নিয়েছেন।
ব্যাটিং অর্ডারের যে কোন পজিশনে ব্যাট করতে পারেন বিধায় তাঁর বিশেষ কদরও রয়েছে। ২০১৬ থেকে এখন অবধি তিনি ভারতের হয়ে ওয়ানডেতে ৩৭টি ইনিংস খেলেছেন। এরই মধ্যে ১৫০০ রানের মাইলফলক উৎরে গেছেন তিনি। তবে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ব্যাট হাতে পারফর্ম করা ছাড়াও দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার বাড়তি দায়িত্ব থাকছে লোকেশ রাহুলের কাঁধে।
