টেস্ট ক্রিকেটে ভারতের ব্যাটিং লাইন আপের স্তম্ভ হয়ে উঠেছিলেন। তবে গত কয়েকবছর ধরে সেই ধারাবাহিক আজিঙ্কা রাহানেকে আর খুঁজে পাওয়া যাচ্ছেনা। বড় ইনিংসও খেলেছেন খুব কমই সাবেক এই সহ-অধিনায়ক। তবে গনমাধ্যমকে এবার বিস্ফোরক তথ্য দিয়েছেন এই ব্যাটসম্যান।
আজিঙ্কা রাহানে ২০২০-২০২১ মৌসুমের সেই ঐতিহাসিক বোর্ডার গাভাস্কার ট্রফি নিয়ে মুখ খুলেছেন নতুন করে। ঐতিহাসিক সেই সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল ভারত। সেই সিরিজে বিরাট কোহলি তাঁর প্রথম সন্তানের জন্ম উপলক্ষ্যে দেশে ফিরে এসেছিলেন। ফলে ওই সিরিজে ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছিলে আজিঙ্কা রাহানে।
ওই সিরিজে প্রথম টেস্টে মাত্র ৩৬ রানেই অল আউট হয়ে গিয়েছিল ভারত। সেখান থেকেও ঘুরে দাঁড়িয়েছিল দলটি। এরপর একটি ম্যাচ ড্র ও দুটি ম্যাচে জয় নিয়ে বাড়ি ফিরেছিল তাঁরা। তবে রাহানের মতে সেই সিরিজে রাহানের কৃতিত্ব অন্য কেউ কেড়ে নিয়েছিল।
সেই সিরিজ নিয়ে রাহানে বলেন, ‘আমি জানি সেখানে আমি কি করেছিলাম। এটা আমার কাউকে বলার প্রয়োজন নেই। আর এটা আমার সাথে যায়ও না যে লোকেদের বলে বলে ক্রেডিট নিব। হ্যাঁ, আমি সেখানে মাঠে ও মাঠের বাইরে কিছু সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। তবে পরে অন্য কেউ সেগুলোর ক্রেডিট নিয়ে নেয়। আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে আমরা কীভাবে সিরিজটা জিততে পারি। আমার জন্য সেটা ঐতিহাসিক ও বিশেষ সিরিজ ছিল।’
ওদিকে ব্যাট হাতে ২০২০ সালে ডিসেম্বরে শেষ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছিলেন তিনি। এরপর ২০২১ সালে থেকে মোট ১৫ টি টেস্ট খেলেছেন রাহানে, অথচ একটি সেঞ্চুরিও নেই। হাফ সেঞ্চুরি করেছেন সর্বসাকুল্যে ৩ টি। এছাড়া তরুণ ঋদ্ধিমান সাহা দলে আসায় ভারত দলে রাহানের জায়গা পাওয়াটা বেশ কঠিনই। আবার যদি রঞ্জিতে কিছু রান করে ফিরে আসতে পারেন এই ব্যাটসম্যান।
সেই সিরিজ নিয়ে এই ব্যাটসম্যান আরো বলেন, ‘পরে প্রতিক্রিয়াটা অন্যরকম হয়েছিল। অন্য একজন ক্রেডিটটা নিয়ে নিয়েছিল। মিডিয়াতে অনেকটা এমন এসেছিল যে আমরা করেছি, আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি বা এটা আমাদের কল ছিল। এরমকটা তাঁরা দাবি করেছে, তবে আমি জানি আমি কি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। আমি এটা নিয়ে ম্যানেজম্যান্টের সাথেও কথা বলেছিলাম।’
তবে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষের পথে এমনটা মানতে নারাজ এই ব্যাটসম্যান। তিনি মনে করেন তাঁর মধ্যে এখন অনেকখানি ক্রিকেট আছে। নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ আমার নিজের উপর আস্থা রাখি। আমি এখনো দারুণ ব্যাটিং করি এবং আমি মনে করি আমার মধ্যে এখনো অনেক ক্রিকেট বাকি আছে।’
