বলা হয়ে থাকে ক্রিকেটের ঐতিহ্য, সৌন্দর্য্য- দুটোই ধারণ করে টেস্ট ক্রিকেট। তবে ক্রিকেটের বনেদি এ সংস্করণের জনপ্রিয়তাটা ঠিক আগের মতো নেই। সীমিত ওভারের ক্রিকেটের ভিড়ে হারাতে বসেছিল লাল বলের ক্রিকেটের জৌলুশ। তবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপের আদলে বছর দুয়েক ধরে টেস্ট ক্রিকেটটা বেশ খানিকটা জমে উঠেছে। টানা দুইবার বেশ সফলভাবেই এ টুর্নামেন্ট আয়োজন করছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সংস্করণ কতটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হচ্ছে, তা এবারের পয়েন্ট তালিকার দিকে চোখ রাখলেই হচ্ছে। প্রথম দল হিসেবে ওভালের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া। তবে অপর ফাইনালিস্ট কোন দল হচ্ছে, তার জন্য অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে আরো কিছু দিন। কারণ ফাইনালের দৌড়ে রয়েছে এখন পর্যন্ত রয়েছে এশিয়ার দুটি দল- ভারত আর শ্রীলঙ্কা।
আগের বারের ফাইনালিস্ট ভারত এখন পর্যন্ত পয়েন্ট টেবিলের দুইয়ে রয়েছে। তবে তাদের ফাইনালে ওঠা নির্ভর করছে অনেক ‘যদি’, ‘কিন্তু’র উপরে। কারণ পয়েন্ট টেবিলে তিন নম্বরে থেকে ভারতের ঘাড়ে নি:শ্বাস ফেলছে লঙ্কানরা।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে প্রথম দুই টেস্টে জিতে ফাইনালের পথেই ছিল ভারত। কিন্তু ইন্দোর টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে তাদের জন্য অপেক্ষাটা কিছুটা দীর্ঘ হচ্ছে। তবে ফাইনালে ভারতের জায়গা নিশ্চিত না হলেও এ টেস্ট জিতে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ দল হিসেবে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে অজিরা।
আগামী ৯ তারিখ থেকে শুরু হচ্ছে নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কার টেস্ট সিরিজ। একই দিন থেকে আহমেদাবাদে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মুখোমুখি হবে ভারত। আর এই টেস্টেই এক প্রকার নির্ধারিত হয়ে যাবে ভারতের ফাইনাল ভাগ্য।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপের হিসেব মূলত পয়েন্ট শতকরা হারে নির্ধারিত হয়। তো শতকরা ৬৮.৫২ পয়েন্ট নিয়ে এখন শীর্ষে আছে অস্ট্রেলিয়া। আর দুইয়ে থাকা ভারতের পয়েন্টের হার ৬০.২৯ শতাংশ। তবে ভারতের ফাইনাল ওঠার পথে কোনো হিসেব নিকেশই আসবে না, যদি আহমেদাবাদ টেস্টে ভারত জয় লাভ করে। জিতলেই ফাইনালে উঠে যাবে তারা।
তবে ম্যাচ ড্র কিংবা পরাজয়ের ক্ষেত্রে তাকিয়ে থাকতে হবে কিউই-লঙ্কানদের সিরিজের দিকে। ভারত যদি শেষ টেস্টে ড্র করে তবে তাদের পয়েন্টের হার নেমে হবে ৫২.৯ শতাংশ। সে ক্ষেত্রে নিউজিল্যান্ড যদি লঙ্কানদের বিপক্ষে হোয়াইট ওয়াশ এড়াতে পারে তাহলে ভারত উঠে যাবে ফাইনালে।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এ টেস্টে হেরে গেলেও ভারতের সামনে থাকছে সুযোগ। তবে কিউদের এবার হোয়াইট ওয়াশ নয়, ২-০ ব্যবধানে সিরিজ হার এড়াতে হবে তাদের। অর্থাৎ কিউইরা সিরিজে একটি ম্যাচ ড্র করলেই ভারত চলে যাবে ফাইনালে।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপের ফাইনালে ওঠার পথে এমন সমীকরণে তাই শ্রীলঙ্কার জন্য পথটা একটু কঠিনই বটে। শতকরা ৫৩.৩৩ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে ভারতের পরের অবস্থানটা লঙ্কানদের। নিউজিল্যান্ডকে হোয়াইট ওয়াশ করলে তাদের পয়েন্ট হবে ৬১.১১ শতাংশ।
এরপরেও অবশ্য তাদের ফাইনাল নিশ্চিত হচ্ছে না। বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির শেষ ম্যাচে ভারতকে ড্র অথবা হারতে হবে। এরপর আবার কিউদের দুটি টেস্টেই হারাতে হবে। সব মিলিয়ে শ্রীলঙ্কার জন্য এমন সমীকরণ মেলানো বেশ কঠিন।
