ক্যারিয়ারে সোনালি সময় পার করছেন শুভমান গিল। টেস্ট থেকে ওয়ানডে, ওয়ানডে থেকে টি-টোয়েন্টি— ফরম্যাট যেটাই হোক, গিলের উইলো কথা বলছে বছর জুড়েই। সদ্য শেষ হওয়া আইপিএলেও দেখিয়েছেন নিজের ব্যাটিং প্রতাপ। আসরে সর্বোচ্চ ৮৯০ রান এসেছে তাঁর ব্যাট থেকে।
শুভমান গিলের এমন অবিশ্বাস্য ধারাবাহিকতা, দুরন্ত ছন্দ আশা দেখাচ্ছে অনেক কিছুরই। কেউ কেউ তো বলেই দিয়েছেন যে, গিল যেভাবে ছুটছেন তাতে অচিরেই ছাপিয়ে যেতে পারেন অনেক কিংবদন্তীদেরও। ঠিক যেন শচীন, বিরাটের পর তাদেরই ঐতিহ্যের সুতো টেনে আনছেন গিল। গিল যে শচীন, বিরাট হওয়ার পথে রয়েছেন, এমনটা মনে করেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার মোহাম্মদ কাইফও।
ভারতীয় এক গণমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘গিলের ব্যাটিংটা অনেকটা শচীন, কোহলির মতোই। ও যেভাবে প্রতি ম্যাচে নিখুঁত টেকনিকে ব্যাট করছে তা নিয়ে আশা করতেই পারি আমরা।’
অবশ্য এরপরেই ভারতের সাবেক এ ক্রিকেটার ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে বিরাট কোহলির দুর্বলতা নিয়ে বলেন, ‘বিরাট দুর্দান্ত। তবে ইংলিশ কন্ডিশনের ওর ব্যাটিং দুর্বলতা রয়েছে। যতদূর মনে করতে পারি, ২০১৪ সালে যখন ভারত ইংল্যান্ড সফরে গিয়েছিল, তখন বিরাট ওর ব্যাটিং নিয়ে বেশ স্ট্রাগল করেছিল। ঐ সিরিজে জেমস অ্যান্ডারসন ওকে বেশ ভুগিয়েছিল।’
মোহাম্মদ কাইফ অবশ্য ভুল কিছু বলেননি। টেস্ট ক্যারিয়ারে প্রায় ৪৯ গড়ে ব্যাটিং করা কোহলির ইংল্যান্ডের মাটিতে গড় ৩৩.৩২। তাছাড়া কাইফ যে সিরিজের কথা বলেছিলেন, সে সিরিজে ১০ ইনিংসে মাত্র ১৩.৪০ গড়ে ১৩৪ রান করেছিলেন। এর মধ্যে জেমস অ্যান্ডারসনের বলেই আউট হয়েছিলেন ৪ বার।
আগামী ৭ জুন থেকে শুরু হওয়া টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল মাঠে গড়াবে ঐতিহাসিক ওভালে। আর বিরাট কোহলির ওভালের পরিসংখ্যান বলে, ৩ টেস্টে ২৮.১৭ গড়ে ১৬৯ রান করেছেন তিনি।
তবে আসন্ন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মোহাম্মদ কাইফ আশাবাদী শুভমান গিলকে নিয়ে। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘বিরাট, শচীন— দুজনই কিংবদন্তি। আমি গর্বিত যে, তাদের সাথে খেলতে পেরেছি। এই মুহূর্তে গিলের টেকনিকটা অনেকটা তাদের মতো। ওর মাঝে সক্ষমতা আছে। এই মুহূর্তে, ও এমন ব্যাটিং করছে যে, অনেক সময় প্রতিপক্ষের বোলারদের জন্য তাঁকে আউট করাই কঠিন হয়ে যাবে।’
অবশ্য বিরাট কোহলির মতোই ইংলিশ কন্ডিশনে শুভমান গিলের পরিসংখ্যানও ততটা সুখকর নয়। এখন পর্যন্ত ইংল্যান্ডের মাটিতে ২ টেস্ট খেলেছেন গিল। আর সেই দুই টেস্টে ১৪.২৫ গড়ে সর্বসাকূল্যে নিজের নামের পাশে যোগ করতে পেরেছিলেন ৫৭ রান।
অবশ্য আগের সব তিক্ততা ভুলে বিরাট ও গিল, এ দুই ব্যাটারেরই চোখ এবার নিশ্চিতভাবেই ইংলিশ দূর্গে নিজেদের ব্যাটিং আধিপত্য দেখানোর দিকেই থাকার কথা। বাকিটা সময়ই বলে দিবে।
