শততম আকাশের ঠিকানায় লেখা চিঠি

সাদা পোশাক মর্যাদার। এক সবুজ দিগন্তের মাঝে শুভ্র মেঘ হয়ে উড়ে বেড়ানো আনন্দের। রবিচন্দ্রন অশ্বিন সে পথটাই অতিক্রান্ত করলেন। টেস্টে ক্রিকেটের নতুন এক সেঞ্চুরি করে ফেলেছেন তিনি। মর্যাদার নতুন এক মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলেছেন ডান-হাতি এই স্পিনার।

ধর্মশালায় ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পঞ্চম টেস্ট ম্যাচ খেলতে নেমেছে ভারত। সেই টেস্ট ম্যাচের স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন অভিজ্ঞ স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনও। আর এরই মধ্য দিয়ে নিজের ক্যারিয়ারের ১০০তম টেস্ট ম্যাচ খেলতে নেমেছেন ভারতের এই ঘূর্ণি জাদুকর।

যেকোন খেলোয়াড়ের জন্যই টেস্ট ক্রিকেট আলাদা গর্বের জায়গা। ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেটের এই আলো ঝলমলে দুনিয়াতেও বহু ক্রিকেটারের স্বপ্ন টেস্ট ক্রিকেটে সেরা হওয়ার। সবাই তো আর হতে পারেন না। সাদা বলের ক্রিকেট বেড়েছে বহুগুণে। এরই মাঝেই এখন ১০০ টেস্ট খেলতে পারাও এক বিশাল বড় চ্যালেঞ্জ।

সেই চ্যালেঞ্জ টপকে গেছেন অশ্বিন। মাত্র ১৪ তম ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে ১০০ টেস্ট ম্যাচের ক্লাবে যুক্ত হলেন তিনি। দারুণ এক কীর্তি! এই দিনটিকে স্মরণীয় নিয়ে করে রাখতে ভারতীয় দলের বিশেষ আয়োজনও ছিল। হেডকোচ রাহুল দ্রাবিড় বিশেষ স্মারক তুলে দিয়েছেন অশ্বিনের হাতে। দিগ্বজ এই বোলারের সমস্ত কীর্তিই যে ভারতের ক্রিকেটকে নিয়ে গেছে অন্য এক উচ্চতায়।

এইতো কিছুদিন আগেই অশ্বিন ৫০০ টেস্ট উইকেটের মালিক বনে গেছেন। ভারতীয় বোলার হিসেবে অনিল কুম্বলে প্রথম এই রেকর্ড গড়েন। অশ্বিন এখন দ্বিতীয় ভারতীয় বোলার। এর মধ্যে দিয়েই কিংবদন্তিদের তালিকায় যুক্ত হয়ে গেছেন তিনি। ৫০০ উইকেটের ক্লাবে রয়েছে মুত্তিয়া মুরালিধরণ, শেন ওয়ার্ন ও জেমস অ্যান্ডারসনদের মত নাম। তাদের পাশেই বসেছেন অশ্বিন।

এমনকি দ্বিতীয় দ্রুততম বোলার হিসেবে সেই ক্লাবের অংশ হয়েছেন তিনি। স্রেফ মুরালিধরন ছাড়া আর কেউই অশ্বিনের থেকে দ্রুত সময়ে নেননি ৫০০ উইকেট। আধুনিক টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম উইকেট শিকারি বোলার তিনি। উইকেট বিবেচনায় তার থেকে এগিয়ে রয়েছেন অজি বোলার নাথান লিওঁ।

শুধু কি বোলিং? ব্যাট হাতেও বহু ম্যাচ বাঁচিয়েছেন অশ্বিন। ভারতের হয়ে ১৪টি ফিফটি করেছেন তিনি সাদা পোশাকে। সেখানেই যে শেষ নয়, ৫টি সেঞ্চুরিও রয়েছে তার নামের পাশে। স্রেফ বোলার সত্ত্বা নিয়ে তিনি বেঁচে থাকতে চাননি। তিনি শুধু বল হাতেই ভারতের জয়ের নায়ক হতে চাননি।

ভারতীয় টেস্ট ক্রিকেট যদি হয় একটি মোটা মলাটের বিশাল বই। তাহলে সেই বইয়ের একটা দীর্ঘ অধ্যায় রবিচন্দ্রন অশ্বিন। একবিংশ শতাব্দীর দ্বিতীয় দশক থেকে এখন অবধি অশ্বিনের যা কিছু অর্জন, তাতে তো ভারতের জয় ও আধিপত্যও মিশে রয়েছে।