পাকিস্তানের বিশ্বকাপ ব্যর্থতার পর এক প্রকার চাপের মুখে সব সংস্করণের নেতৃত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন বাবর আজম। অধিনায়কত্বের চাপ তাই এখন আর নেই বাবরের কাঁধে। তবে নামটা যখন বাবর আজম, তখন শুধু ব্যাটার হিসেবে তিনি কেমন করেন, সেটিতেই চোখ আটকে থাকার কথা সবার।
এই মুহূর্তে পাকিস্তান দল আছে অস্ট্রেলিয়ায়। সেখানে ৩ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। যদিও অজিদের দূর্গে পাকিস্তানের ইতিহাস কখনোই সুখকর ছিল না। তবে পাকিস্তানকে ঠিকই সমীহ করছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ১৪ ডিসেম্বর পার্থে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। তার আগে বাবরকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা।
অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের কাছে বাবর আজম অনেক উঁচু মানের ব্যাটার। আসন্ন সিরিজে তাঁকে আউট করাটা যে বেশি তৃপ্তিদায়ক হবে সেটিও জানিয়েছেন তিনি। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘বাবরের খুব বেশি দুর্বলতা নেই। তার টেকনিক খুবই নিখুঁত। মাঠের সবদিকে রান করতে পারার দারুণ দক্ষতা তাঁর মাঝে আছে। এই মুহূর্তে বিশ্বের শীর্ষ সারির ব্যাটারদের মধ্যে সে অন্যতম। তাঁকে আউট করতে পারাটা তৃপ্তিরই হবে।’
আরেক অজি পেসার জশ হ্যাজলউড বলেছেন, ‘বাবর দারুণ মানসম্পন্ন একজন ব্যাটার। একটা লম্বা সময় ধরেই সে ভাল করছে। শুরুতে ওয়ানডেতে দক্ষতা দেখালেও সে এখন অসাধারণ টেস্ট ক্রিকেটারে পরিণত হয়েছে। ওর ব্যাটিংয়ের সামনে ভুল করা যাবে না। ভুল করলেই মাশুল দিতে হবে।’
বাবরের ব্যাটিং টেম্পারমেন্ট নিয়ে মিশেল স্টার্ক বলেছেন, ‘তাঁর হাতে সব ধরনের শট আছে। সে একটি ইনিংস গড়তে পারে। আবার আগ্রাসী ব্যাটিংও করতে পারে। যে কোনো ম্যাচ বের করে নেওয়ার সামর্থ্য বাবরের আছে। সে বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। আশা করছি, এই সিরিজে বাবরকে আমরা শান্ত রাখতে পারব।’
অজি স্পিনার নাথান লায়নের চোখে বাবর পাকিস্তান ক্রিকেটের সেরা এক প্রতিভা। তিনি বলেন, ‘আপনি সব সময়ই বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের বিপক্ষে খেলতে চাইবেন। বাবর ঠিক তাদেরই একজন।’
অস্ট্রেলিয়া সফরে ৩ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। ১৪ ডিসেম্বর পার্থের পর দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে ২৬ ডিসেম্বরে, মেলবোর্নে। আর সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টটি শুরু হবে ৩ জানুয়ারি, সিডনিতে।
