আইপিএল ও বিব্রত বাবর

বিশ্বকাপ ফাইনালের ঠিক আগ মুহুর্তের সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজমকে সাংবাদিকের অস্বস্তিকর প্রশ্নের সম্মুখীন হতে হয়েছিল। ভারতীয় সাংবাদিকের কাছ থেকে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) সম্পর্কিত প্রশ্ন শোনার পরে পাকিস্তান দলের মিডিয়া ম্যানেজারকে হস্তক্ষেপ করতে হয়।

ফাইনালের আগের সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তান  অধিনায়ক বাবর আজমকে আইপিএল নিয়ে হঠাৎই প্রশ্ন করে বসেন উপস্থিত এক সাংবাদিক। বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে এরকম প্রশ্ন শুনে কিছুটা হতভম্ব হয়ে যান বাবর আজম। কিচ্ছুক্ষণের জন্য তিনি নিশ্চুপও  হয়ে যান।পরে সেখানে উপস্থিত পাকিস্তানের মিডিয়া ম্যানেজারের হস্তক্ষেপের মাধ্যমে পরিস্থিতির সমাধান হয়।

টুর্নামেন্ট জুড়েই বাবর আজমের নিজের ব্যাটিং  ফর্ম এবং অধিনায়কত্বের কিছু সিদ্ধান্ত নিয়ে সমালোচনা হয়ে আসছিল। তাছাড়া ফাইনালের আগ পর্যন্ত ম্যাচসমূহে পাকিস্তানের পারফরম্যান্স আশানুরূপ না হওয়ায় এক সাংবাদিক হঠাৎ করেই বাবরকে সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্ন করে বসে যে, ‘আপনি কি মনে করেন আইপিএলে খেললে আপনার এবং আপনার খেলোয়াড় উভয়েরই খেলায় আরও বেশি উন্নতি হত?’

এখানেই শেষ নয়। ওই সাংবাদিক আরও প্রশ্ন করেন, ‘আইপিএলের উপকারিতা সম্পর্কে আমরা সবাই জানি,ভবিষ্যতে আপনি এবং আপনার খেলোয়াড়দের আইপিএলে খেলার কোনো আশা আছে কি?’

সাংবাদিকের এরকম আকস্মিক প্রশ্নে বাবর প্রথমে হতবাক হয়ে গেলেও পরে নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে একদম চুপ হয়ে থাকেন। মুখ দিয়ে কোনো শব্দ পর্যন্ত করেন নি এবং সাথে থাকা দলের মিডিয়া ম্যানেজারের দিকে তাকান। এরপরে মিডিয়া ম্যানেজার এসে  হস্তক্ষেপ করে সেই সাংবাদিককে উদ্দেশ্য করে বলেন, ‘আমরা এখানে শুধুমাত্র বিশ্বকাপ ফাইনাল সাথে সম্পর্কিত প্রশ্নই নেব। অন্য কোন বিষয়ের না।’

পরবর্তীতে বাবরকে বিশ্বকাপ ফাইনাল সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করে বলা হয়, ‘ফাইনাল চিন্তিত কি না?’ জবাবে বাবর বলেন, ‘গত তিন ম্যাচে আমরা যে অসাধারণ পারফরম্যান্স করেছি,তার জন্য ফাইনাল নিয়ে আমি উদ্বিগ্ন নই,বরং উত্তেজিত। এটা সত্য যে ফাইনালের মত একটা ম্যাচে অবশ্যই কিছুটা স্নায়ুবিক চাপ থাকবেই।কিন্তু সেই চাপকে শুধুমাত্র আত্মবিশ্বাস দিয়েই জয় করা সম্ভব।’

যদিও, বাবরদের সেই আত্মবিশ্বাস মাঠের খেলায় কোনো কাজেই আসেনি। ফাইনালে তাঁরা ইংল্যান্ডের কাছে হারে পাঁচ উইকেটের বড় ব্যবধানে।